饮酒是英国人生活中不可缺少的一部分。在我们所述的这一时期，上至王室、贵族，下到普通民众，每天的餐桌上都离不开酒，至于招待亲朋好友更少不了美酒，节日喜庆之时要用美酒助兴，愁苦烦闷的时候也要借酒浇愁。闲暇之余，上流社会人士在私人俱乐部里与友人畅饮，工人们则常常在一天的繁重劳动之余与工友到酒馆里喝上几杯。可以说，这样的酒文化已经融入英国人的生活当中。但是，在极为普遍的饮酒行为中衍生出一个严重的社会道德问题——酗酒。到18世纪末19世纪初，酗酒问题呈现日益严重的态势。
