第3章 雨中的逆袭者

宴会厅的鎏金大门在眼前敞开时，程橙听见此起彼伏的抽气声。

深紫色战衣拖在地上，宽大的袖口露出她圆润的手腕，却意外有种威严感。年生半步不离地跟在身后，尾巴扫开试图拦路的仆人，耳尖虽仍泛着紧张的红，却始终昂首直视前方——那是金毛兽人面对挑战时的姿态。

“程橙？你怎么......”母亲程夫人的声音卡在喉咙里，涂着宝石指甲油的手紧紧攥住酒杯。她身着银线绣的鸢尾花礼服，身旁站着程柠和她的兽夫沈清璃，三人宛如被聚光灯笼罩的星辰。

程柠的笑容凝固在脸上，目光落在程橙身上的战衣上，眼底闪过一丝慌乱：“你穿的是什么？这是父亲的......”

“是二小姐的成年礼礼物。”年生突然开口，声音虽轻却清晰，“程夫人难道忘了吗？”

宴会厅里响起窃窃私语。程橙知道，年生在撒谎——这件战衣从未出现在原主的记忆里，但此刻，她看见母亲眼底的动摇，突然明白少年在赌什么。

赌程家不敢在贵客面前承认，他们遗弃了战死兽夫的遗孤。

“够了！”程夫人猛地放下酒杯，“成何体统......你看看你现在的样子，胖得像只......”

“像只什么？”清冷的男声从二楼传来。程橙抬头，看见栏杆边站着个穿墨色军装的男人，银质肩章在水晶灯下泛着冷光，背后影影绰绰有只巨鹰的虚影——那是影鹰族特有的精神体。

楚明君。原主记忆里，程家费尽心思巴结的SS级兽夫候选人，此刻正居高临下地望着她，瞳孔里映着她狼狈却倔强的脸。

程柠的脸色瞬间惨白：“明君哥哥，你听我解释......她就是个乡下来的土包子，根本不懂礼仪......”

“我倒觉得她很懂。”楚明君挑眉，缓步走下楼梯，军靴踏在大理石台阶上发出清脆的声响，“至少比某些人懂得尊重逝者——程夫人，这件战衣上的勋章，是蓝星防卫军的最高荣誉吧？”

全场寂静。程橙感觉到年生的尾巴在她身后轻轻颤抖，那是紧张到极点的表现。她攥紧勇气糖果的包装纸，甜味在舌尖炸开的瞬间，听见自己说：“父亲的战衣，女儿自然要穿来赴宴。难道......母亲觉得，我不配吗？”

程夫人的脸色青一阵白一阵，指尖的宝石戒指刮过桌布：“你当然配......只是......”

“只是太胖了对吗？”程橙向前半步，年生立刻跟上，与她并肩而立。她看见楚明君眼中闪过一丝惊讶，意识到自己正做着原主想都不敢想的事——对峙上位者。

“母亲教导过我，”她深吸一口气，“兽灵大陆的生存法则是弱肉强食。但女儿愚钝，不懂为何血脉和体重会成为被剥夺资格的理由。”她扯下斗篷，露出里面粗麻布缝的连衣裙，腰间还系着根褪色的皮带，“如果这就是程家定义的‘资格’，那女儿宁愿不要。”

宴会厅里响起倒抽冷气的声音。程柠突然尖声笑起来：“说得好听！你以为穿上父亲的战衣就能装英雄？你连只最低级的异兽都不敢杀——”

“够了！”年生突然低吼，声音里带着兽类特有的威慑力，“不许这么说二小姐！”他的耳朵向后抿成锐角，尾巴绷直如钢鞭，竟让在场的低级兽人不由自主后退半步。

楚明君的目光在年生身上停留片刻，忽然露出意味深长的笑：“程夫人，我突然觉得，让这位二小姐代表程家参加下周的‘猎兽祭’，或许是个不错的主意。”

程柠的脸色瞬间煞白：“明君哥哥！猎兽祭都是SSR级兽人参加的，她去了只会送死！”

“哦？”楚明君挑眉，“程家不是以‘培养最强雌性’为傲吗？难道二小姐......连初级异兽都对付不了？”

程夫人的指甲几乎掐进掌心：“当然能。”她咬着牙说，“那就让橙橙参加吧——毕竟，她是程家的女儿。”

程橙感觉到年生的尾巴轻轻缠上她的手腕，少年掌心的汗透过布料传来。系统提示音在脑海里炸响：【主线任务完成！奖励身材管理系统（初级）已激活】【触发新任务：猎兽祭初战，奖励高级治愈药剂×1】

楚明君走到她面前，突然伸手替她整理斗篷的领口，动作带着军人特有的利落：“期待你的表现，程橙小姐。”他低声说，“别让我失望。”

程橙抬头，撞见他眼底一闪而过的赞许。远处的管弦乐声再次响起，她看见程柠躲在母亲身后抹眼泪，突然想起前世周明远说她“胖得像球”的表情。

年生的尾巴轻轻蹭过她手背，像在无声安慰。她摸向腰间，发现粗麻布裙的系带不知何时崩开了——不是因为胖，而是因为她攥得太紧。

系统提示音再次响起：【年生好感度突破30%，解锁技能：守护者之怒】

窗外的雨不知何时停了。程橙望着宴会厅外的星空，突然想起原主日记里被撕碎的那句话：“如果有来生，我要做最强大的雌性。”

她低头看了眼年生，少年耳尖的绒毛在灯光下泛着柔光，尾巴却仍绷直如剑。

这一次，我们都会成为强者。