第4章 初战交锋
距离北狄预定的进攻之日越来越近，大楚北方边境的气氛愈发紧张，仿佛空气都能被点燃。楚凌与王猛将军按照既定计划，紧锣密鼓地进行着战前部署。
楚凌身着战甲，穿梭于各个军营之间，亲自鼓舞士气。他高声喊道：“将士们！我们身后便是大楚的山河与百姓，北狄蛮夷妄图侵犯我们的家园，掠夺我们的财富，我们能答应吗？”
“不能！”士兵们的回应声如雷霆般响亮，眼中燃烧着坚定的斗志。
大战前夕，斥候传来消息，北狄军队已在百里之外安营扎寨，人数约有八万之众，来势汹汹。楚凌与王猛站在瞭望塔上，望着远处扬起的沙尘，表情凝重。
“殿下，北狄此次倾巢而出，看来是志在必得。我们虽有五万大军，但仍不可轻敌。”王猛说道。
楚凌微微点头：“王将军所言极是。传令下去，全军进入一级戒备状态，各营务必坚守岗位，不得有误。”
第二天清晨，天色未明，北狄军队率先发动了进攻。他们的骑兵如潮水般涌向大楚防线，马蹄声震得大地都在颤抖。
“放箭！”随着王猛一声令下，大楚的弓箭手万箭齐发，如雨点般射向敌军。一时间，喊杀声、惨叫声交织在一起，北狄骑兵纷纷落马，但后续的骑兵依旧疯狂地冲上来。
楚凌站在指挥台上，冷静地观察着战场局势。他发现北狄军队的主攻方向集中在防线的左翼，似乎想要从那里撕开一个突破口。
“王将军，命令左翼部队加强防守，务必顶住敌军的攻势。再调两千精锐步兵，迂回至敌军侧翼，待我号令，发动突袭。”楚凌迅速下达指令。
王猛立刻领命而去。左翼的大楚将士们在敌军的猛烈攻击下，毫不退缩，他们用盾牌组成一道坚固的防线，一次次挡住了北狄骑兵的冲锋。
就在北狄军队全力攻打左翼时，楚凌看准时机，大声喊道：“出击！”埋伏在侧翼的两千步兵如猛虎下山般冲向敌军，他们手持长刀，杀得北狄骑兵措手不及。
北狄军队阵脚大乱，进攻的势头暂时被遏制住。然而，北狄可汗很快调整了战术，他派出一支轻骑，绕过防线，企图从后方偷袭大楚军营。
后方军营传来告急的消息，楚凌却并未慌乱。他早已料到北狄可能会有此一招，提前安排了三千弓弩手在后方设伏。
当北狄轻骑进入埋伏圈时，“放箭！”又是一阵箭雨落下，北狄轻骑顿时人仰马翻，死伤惨重。他们没想到大楚军队早有防备，只得狼狈撤退。
初战交锋，双方互有死伤，但大楚军队凭借着周密的部署和顽强的抵抗，成功击退了北狄的第一轮进攻。
夜幕降临，战场上暂时恢复了平静。楚凌与王猛巡视着军营，慰问受伤的将士。
“殿下，今日一战，将士们虽伤亡不少，但士气高昂。北狄虽兵力占优，却也讨不到便宜。”王猛说道。
楚凌看着受伤的将士们，眼中满是心疼与欣慰：“将士们都是大楚的英雄，他们的付出不会白费。我们必须尽快想出更好的应对之策，彻底击败北狄。”
回到营帐，楚凌与王猛再次商讨作战计划。他们深知，北狄不会善罢甘休，接下来的战斗将会更加激烈。
“殿下，北狄擅长骑兵作战，在平原上机动性极强。我们若想取胜，必须设法限制他们的骑兵优势。”王猛沉思片刻后说道。
楚凌点头，目光落在地图上，突然眼前一亮：“王将军，你看此处，有条河流贯穿边境。我们可在上游截断水流，待北狄骑兵再次进攻时，将河水引入他们的必经之路，使其骑兵陷入泥泞，无法施展。”
王猛听后，眼前一亮：“殿下此计甚妙！如此一来，北狄骑兵的优势便会大打折扣，我们便可趁机发动反击。”
两人商议已定，立刻安排士兵前往上游准备截断水流。同时，楚凌还派出斥候，密切关注北狄军队的动向，以防他们提前察觉大楚的计划。
而在北狄军营中，可汗正大发雷霆。今日的进攻受挫，让他颜面尽失。
“一群废物！区区五万大楚军队都攻不下来，你们还能干什么？”可汗对着一众将领怒吼。一名将领小心翼翼地说道：“可汗息怒，大楚此次有备而来，尤其是那太子楚凌，指挥有方，我们不可小觑。”
可汗冷哼一声：“哼，一个乳臭未干的小子，能有多大本事？明日再战，我定要让他知道，我北狄的铁骑不是吃素的！”可汗眼中闪烁着凶狠的光芒，心中暗暗发誓，定要攻破大楚防线，擒获楚凌。
营帐内的气氛压抑至极，众将领皆不敢再多言。此时，帐外传来一阵风声，仿佛在预示着明日又将是一场血雨腥风的大战。大楚与北狄的较量，才刚刚拉开帷幕，双方都在为下一场战斗积蓄力量，究竟谁能在这场残酷的战争中胜出，一切都还是未知数。
而在大楚军营，楚凌也并未松懈。他深知，初战的胜利只是暂时的，北狄必定会卷土重来，且攻势会更加猛烈。他望着夜空，繁星点点，心中默默祈祷着明日的战斗能够顺利，大楚的将士们能够平安归来。同时，他也在脑海中不断复盘今日的战斗，思考着还有哪些细节可以优化，哪些战术可以调整，为即将到来的更艰难的挑战做好万全准备。
与此同时，在大楚的都城，皇帝也密切关注着北方战事的进展。朝堂之上，大臣们忧心忡忡，纷纷进言，希望皇帝能增派援军，确保边境无虞。皇帝坐在龙椅上，神色凝重，心中既担忧前线的战事，又牵挂着儿子楚凌的安危。但他深知，此时必须保持冷静，做出正确的决策。
“众爱卿无需惊慌，太子与王猛将军皆有谋略，且将士们士气高昂。朕相信，他们定能抵御北狄。但为防万一，可再调两万精兵，由得力将领率领，随时听候调遣。”皇帝沉稳地说道。
大臣们纷纷跪地领命，心中暗暗希望这场边疆危机能早日解除，大楚能重归安宁。而远在边境的楚凌，还不知道都城内的这番商议，他全身心地投入到备战之中，决心凭借自己和将士们的力量，守护好大楚的边疆，为百姓带来和平。