善良的灶神赫斯提亚

赫斯提亚（Hestia）是克洛诺斯和瑞亚的第一个孩子，她是希腊神话中的灶神、家神，是家宅、厨师和磨坊工的保护者。她是一位处女神。据说，海王波塞冬和太阳神阿波罗都曾向她求婚，但她发誓终身不嫁，以保持贞洁。宙斯非常敬重她，要求每个家庭都必须供奉她，于是她主动下凡，保护每个有炉灶的家庭。因此，灶火象征她的存在，也是人丁兴旺、家族永续、繁荣稳定的保证，若一个家庭或城市灶火熄灭，则意味着血脉的中断、城市的消亡。她的罗马名字是维斯塔（Vesta），在罗马时期，专门设有维斯塔贞女（Vestal Virgin）作为祭司，维护城市圣火，并要求她们必须保持三十年童贞，否则将会受到活埋的惩罚。

一般认为，赫斯提亚是奥林匹斯十二主神之一，也有的传说提到，因为她常驻凡间，所以把主神之位让给了酒神狄俄尼索斯。

◇词汇履历◇

灶神赫斯提亚的罗马名字是维斯塔（Vesta），在英语中是“短火柴”的代名词。由于她是处女神，所以vestal一词既是形容词“贞洁的、处女的”，又有名词“纯洁的少女、处女、修女”之意。

◇自由解读◇

1.为什么赫斯提亚的故事很少？在希腊神话中，赫斯提亚是一位心地善良、性情温和的女神，非常受人尊敬和爱戴，但并没有显著的个性和相关故事。这是因为她被供奉在每个家庭里，一方面近在咫尺，人们敬畏她，不敢随便谈论她、冒犯她；另一方面稳定不动，所以故事少。

2.如何理解赫斯提亚的处女神身份？赫斯提亚是希腊神话中比较少有的处女神，由于男性对女性孕育生命能力的嫉妒和恐惧，无性的女神往往被认为是安全的和有帮助的。

◇延伸阅读◇

中国神话中，早期有反映女性崇拜（如《庄子》中的“灶有髻”）和祖先崇拜（《淮南子》中的“炎帝作火，死而为灶”）的灶神传说。但最为人们所熟知的是比较晚近的“上天言好事”的灶王爷形象。这一形象是道教兴起后，逐渐完善起来的。东晋葛洪的《抱朴子》提到“月晦之夜，灶神亦上天白人罪状”，就塑造了这个定期通风报信的民间小神形象。后来在民间传说中，人们甚至可以用麦芽糖来收买他。

维斯塔贞女
安杰利卡·考夫曼 Angelica Kauffmann（瑞士画家，1741—1807）

◇艺术欣赏◇

考夫曼1781年的作品，现藏于德国德累斯顿国立美术馆。考夫曼是瑞士新古典主义女画家，擅长肖像画和装饰画。

画作中，通过头上的白纱和手中的油灯，可知这名女子扮演的是维斯塔贞女。