第4章 考验
晨晓时分，朝晖透过淡薄的云层，纷纷扬扬地落在大地上，梁良父子乘坐的马车辘辘前行，贾瑜与梅招二人身骑骏马，相伴于侧。
一路自常州府宜兴县启程，途经扬州府、凤阳府，如此行了五六日，终是抵达了开封府。
马车缓缓停下，梁文景掀开车帘，目光扫过周围，高声说道：“我去找个客栈，今日便在城中歇脚。
一行人在开封府夜沙客栈，住了一晚。
梁良、贾瑜和梅招三人围坐在客栈的桌边，面前摆着一壶刚泡好的茶，茶香袅袅，却掩不住三人脸上的兴奋。
“爹，我们想去拜访一位名叫李信的秀才。”梁良放下茶杯，语气诚恳地说道。
梁文景正低头整理行囊，闻言抬起头，眉头微皱：“李信？没听说过。开封府的秀才多了去了，你们何必浪费时间？”
贾瑜笑嘻嘻地凑过来：“舅舅，这位李信可不是普通人，听说他文武双全，是个难得的人才。”
梅招也憨厚地点头：“是啊，舅舅，俺也觉得该去见见。”
梁文景瞥了三人一眼，嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容：“哦？你们这么想去见他？那好，我给你们一个机会。只要你们能完成我交代的任务，我就同意你们去。”
梁良眼睛一亮：“什么任务？”
梁文景慢悠悠地竖起三根手指：“三个任务。第一，在开封府找到一种名叫‘天星草’的药材；
第二，在集市上赚到十两银子；
第三，在酒楼里打听到一条重要的消息。完成这三件事，我就放你们去。”
梁良心里一沉，天星草？他从未听说过这种药材。贾瑜和梅招也是一脸茫然，但三人对视一眼，还是齐声应道：“好！”
第2天，夜沙客栈后院里，梁良蹲在井边舀水洗脸，冷不丁被一记响亮的喷嚏惊得差点栽进木桶。
贾瑜揉着鼻子从廊下晃过来，手里捏着半块冷掉的烧饼，含含糊糊道：“表兄，咱们真要去找那个李信？舅舅那关可不好过啊。”
梅招蹲在墙角啃馒头，闻言抬头憨笑：“俺听表兄的，表兄说去，俺就去。”
梁良甩了甩手上的水珠，眼神坚定：“李信是个人物，不妨结交一下。
再说了——”他忽然狡黠一笑，“我爹那儿，自有法子对付。”
“天星草？”药铺掌柜的眉毛拧成了麻花，“客官莫不是记错了名字？老夫活了六十载，可没听过这等仙草。”
梁良攥着父亲塞来的药方，额头青筋直跳。这纸上的“天星草”三字龙飞凤舞，怎么看都像是梁文景酒后随手编的。
他转了三家药铺，问过五个游方郎中，最后蹲在街角揪了把狗尾巴草，突然福至心灵。
“爹，您要的天星草，”梁良把一捧杂草拍在客栈桌上，眼睛亮得吓人，“此草生于市井，长于人心，专治疑心病！”
梁文景正喝着茶，闻言“噗”地喷了贾瑜一脸。贾瑜抹着脸上的茶叶，哀嚎：“舅舅！我这新袍子！”
“好小子！”梁文景拍案大笑，“你怎知这药方是诈你的？”
“您平日里抓药都找仁济堂张大夫，”梁良挑眉，“偏这次写了鬼画符似的方子，还特意让我这没摸过药碾子的去找——爹，下次考验人记得把仁济堂的幌子摘了，掌柜的见我进门时眼珠子都快瞪出来了。”
贾瑜刚擦净脸，闻言立刻起哄：“就是就是！舅舅您看表兄这机灵劲儿，不如再给他出个题？”
梁文景瞪了外甥一眼，转头冲梅招努嘴：“傻小子，你呢？蹲那儿啃馒头啃半天了，就没点主意？”
梅招慌忙把最后一口馒头塞进嘴里，鼓着腮帮子含糊道：“俺、俺觉得表兄说得对！”
开封府西市人声鼎沸，贾瑜蹲在糖葫芦摊前，笑得像只偷到鸡的狐狸。
“小哥，这糖葫芦我全包了！”他哗啦抖开钱袋，五十枚铜钱在阳光下叮当作响，“每串两文是吧？给，五十文！”
卖糖葫芦的少年盯着钱袋直咽口水：“客官，这、这不够啊……您这五十文只够买二十五串……”
“谁说要买了？”贾瑜一撩袍角蹲下，顺手抄起插糖葫芦的草靶子，“我这是要租你的摊子——两个时辰，五十文！这买卖划算不？”
一刻钟后，梅招扛着插满糖葫芦的草靶子，活像棵移动的糖果树。贾瑜则站在茶楼台阶上，扯着嗓子吆喝：“瞧一瞧看一看了！
江南秘制冰糖葫芦！三文一串，买三送一！
前头王大人府上的小姐一口气买了十串！”
路过的妇人被“秘制”二字勾住脚步：“当真送一串？”
“童叟无欺！”贾瑜指尖一弹铜钱，“您买三串，我白送一串，还附赠梅大侠亲自送货上门！”说着踹了梅招一脚。
梅招抱着四串糖葫芦，茫然地跟着妇人走了三条街。回来时兜里揣着十二文钱，裤脚还粘着不知哪家孩子的鼻涕印。
“表兄，俺能不能不送了？”梅招哭丧着脸，“那娃娃抱着俺的腿喊爹……”
贾瑜数着钱袋里的铜钱，头也不抬：“行啊，等赚够十两银子，我给你买糖人哄孩子。”
日头西斜时，梅招蹲在醉仙楼后厨门口，盯着蒸笼里白胖胖的肉包子直咽口水。跑堂的伙计看不过眼，塞给他两个包子：“小兄弟，饿了吧？”
梅招啃着包子，突然想起任务，含含糊糊问：“大哥，最近城里可有什么新鲜事？”
伙计压低声音：“听说知府大人要在清风楼办诗文会，连杞县那个怪秀才李信都请了……”
“李信？！”梅招一激动，肉汁溅了伙计满脸，“俺们正要找他呢！”
掌柜的闻声拎着算盘冲出来：“哪来的浑小子在后厨捣乱？”
梅招吓得拔腿就跑，怀里的包子骨碌碌滚了一地。他边跑边回头喊：“对不住啊大哥！下回俺赔你包子钱
“十两银子在此！”贾瑜啪地将钱袋拍在桌上，眼角眉梢都是得意，“舅舅，我这糖葫芦卖得可还入眼？”
梁文景掂了掂钱袋，忽然眯起眼：“梅招，你鞋底沾的糖渣怎么回事？”
梅招慌忙缩脚：“俺、俺就偷吃了一串……”
“无妨无妨，”梁良憋着笑打圆场，“倒是爹您猜怎么着？梅招打听到清风楼要办诗文会，李信也会去！”
梁文景的目光在三个少年身上逡巡，忽然叹道：“罢了，你们这群猴儿……后日辰时出发，若误了时辰——”
“知道知道！”贾瑜嬉皮笑脸接话，“误了时辰就罚我们吃糖葫芦吃到牙疼！”
暮色中，梁良望着父亲背手离去的背影，突然觉得那袭青衫似乎弯了些许。
他悄悄把狗尾巴草插进梁文景的茶壶，心想这“天星草”或许真能治一治老父亲的嘴硬心软。