第四节 研究对象
由于中国农产品种类较多，不同农产品的生产以及契约农业发展具有不同的特点，因此，不同农产品的契约农业发展状况及其对农户要素投入的影响具有复杂性和异质性。本书选择的研究对象是肉鸡，本部分将从肉鸡的重要性以及特殊性两个方面说明本书选择肉鸡作为研究对象的原因。具体来看：
1.肉鸡是中国第二大肉类消费品，并且中国已经成为继美国之后的世界第二大肉鸡生产国。中国肉鸡养殖产业依靠产业优势，在国家无补贴的情况下，迅速发展。鸡肉产量由1991年的203 万吨上涨到2016年的1272.14万吨，增长了14.56倍。此外，中国还是鸡肉及其制品的贸易大国，截至2015年，中国进口26.8 万吨、出口40.1万吨，分别占全球贸易额（或量）的3.11%和3.91%。肉鸡产业在增加农民收入、解决农村劳动力就业、调整畜牧产业结构、改善膳食结构等方面有很重要的作用。
2.目前中国肉鸡业发展面临疫病频发、产品抗生素重金属残留问题突出、养殖成本上涨等问题的情况下，并且国际市场大量质优价廉的鸡肉产品进入国内市场，导致越来越大的贸易逆差。因此，稳定肉鸡生产、提高肉鸡品质对保障中国肉鸡生产的稳定供给和可持续发展是目前亟待解决的问题，而提高养殖户的养殖技术改善其生产行为则是提高肉鸡产业竞争力的重要任务。
3.畜牧业是中国农业部门中最早开始发展契约农业的产业，肉鸡产业又是畜牧业中产业化水平发展最快的产业（辛翔飞、王济民，2013），因此契约农业能够引导肉鸡产业资源的配置。通过对肉鸡产业契约分析，对分析其他畜牧业契约农业问题具有借鉴意义。
4.肉鸡产业属于畜牧业中产业化程度较高的产业，且属于技术密集型产业，养殖业不同于种植业，具有自身的特色，例如肉鸡养殖技术较为复杂，并且一年存在多次出栏。
[1]契约按期限可以分为：“长期契约”“短期契约”模式（Williamson，1979；Klein，1980；Hart and Moore，1990）。
[3]每个农户受访时间为1小时，该农户的误工补贴与抽奖游戏得到的奖金总额相当于当地0.5天打工收入，本书补贴金额较为合理并具有一定的激励性质。