第3章 留香楼
临安城。
街面很宽，却挤得满满当当，叫卖声、讨价还价声、孩童的嬉闹声混在一起，像一锅煮沸的糖水，稠得化不开。
挑着担子的货郎摇着拨浪鼓穿街而过，“冰糖葫芦——”的吆喝声脆生生地漫过人群。
巷口的面摊冒着白汽，老板抡着擀面杖“砰砰”作响，酒肆的幌子在风里招摇，门口的小二正忙着搬酒坛，粗陶碗碰撞的脆响混着食客的谈笑声溢出来。
穿蓝裙的丫鬟捏着荷包，在胭脂摊前挑挑拣拣，指尖划过一排排亮闪闪的锡盒，惹得摊主连声夸“姑娘好眼光”
左手边的杂货摊摆着五颜六色的绒花，摊主正踮脚给一位妇人插鬓角，银钗“叮”地落在木盘里；右手边的肉铺挂着半扇猪，屠夫抡着大刀“哐哐”剁肉，油星子溅在围裙上，倒添了几分烟火气。
青若水随着人流慢慢走，她看着卖豆腐脑的老汉掀开木盖，白汽“腾”地冒起来，在阳光下散成细小的水珠；看着穿粗布衫的货郎弯腰给乞丐递了块窝头，对方作揖时，补丁摞补丁的袖子晃了晃。
满城的热辣与鲜活，连风里都飘着油香、面香、脂粉香，混着泥土与汗水的味道，这才是人间烟火，是芸芸众生。
一抹极淡的流光落于青若水指尖，只见她摩挲着一片海棠花瓣，望着眼前的酒楼——留香楼。
酒楼小二猛地敲响挂在檐下的铜锣，“哐——哐——”两声脆响瞬间压过街市喧嚣，引得来往行人纷纷驻足。
他踮着脚扒着栏杆，亮开嗓子高声吆喝：“各位客官请留步！咱留香楼今日新开佳酿——留香咯！”
说着又重重敲了下锣，铜音震得檐角灯笼晃了晃，“这留香酒啊，取的是深山泉水，用的是陈年老窖，喝一口唇齿留香，长饮之还能延年益寿！”
人群里有人高声问价，小二眼睛一亮，笑得更欢：“诸位放心，咱这不按壶卖，今日开坛头三斤，价高者得！谁愿先开个价？错过今日，再等十年呐！”
他边说边掀开身侧酒坛的红布，一股醇厚酒香立刻漫开，引得围观人潮里发出阵阵吸气声，不少衣着体面的客商已开始抬手喊价。
风带起的酒香里竟裹着一丝极淡的血腥味——不是市井肉铺的腥，是像铁锈混着腐气的、令人脊背发寒的煞气。
“闪开！都闪开！”一名小厮在前面开路嚷道。
一公子腰间佩着白玉佩，上面刻着“方”字，步履间带着几分骄纵的散漫，身后跟着两个膀大腰圆的家丁。
留香楼门口酒保见了他，忙堆着笑躬身：“公子您来啦，楼上雅间已备好咯！”
公子抬脚进门时，腰间玉佩晃了晃，青若水神色一凛，跟随食客一起踏入留香楼。
楼内丝竹声扑面而来，暖香裹着酒气漫在鼻尖，她眼尾扫过一楼大堂，食客们或推杯换盏，或调笑，看似热闹寻常，可墙角暗处的柱子上，却刻着一道道符印，被挂着的灯笼穗子半掩着，不细看根本发现不了。
青若水故意放慢脚步，装作寻座的客人，目光追着方公子的身影往二楼去，楼梯口守着一个精壮的家丁，手按在腰间刀柄上，眼神警惕地扫过每一个上楼的人。
她心念一动，指尖悄悄弹出一缕流光，落在路过的歌姬裙摆上，那歌姬忽然脚下一绊，惊呼着撞向家丁，家丁下意识地去扶，青若水趁机侧身，借着歌姬的身影掩护，只留下一道转瞬即逝的浅青流光。
行至“闻香轩”，门口亦有家丁把守，青若水正欲靠近，里间忽然传来女子的低泣，又很快被丝竹声盖过。
“干什么的！”家丁出声呵斥。
“她与我一道。”
话音落时，一阵清浅的檀香先于人影漫过来。
青若水肩头忽然落了只骨节分明的手，指腹带着暖玉般的温度，力道却刚好将她半护在身侧。
她抬眼便撞进双含笑的眸子，是他。
男子身着月白锦袍，领口绣着暗纹流云，墨发仅用支玉簪松松束着，声音都裹着妥帖的暖意：“舍妹顽劣，见楼上热闹便想过来瞧瞧，倒是叨扰了。”
闻言青若水微微一怔，他说着，并从袖中取出枚刻着“宋”字的玉佩，转递到家丁面前：“方公子邀我来闻香轩一叙，劳烦通传。”
家丁见玉佩刻纹制式颇为讲究，再看男子眉眼间无半分戾气，又瞧了眼被他护在身侧的青若水，紧绷的神色松了些，侧身让开道路：“宋公子请，我家公子在里间候着。”
男子颔首道谢，掌心轻轻覆在青若水后背，引着她往里走，步幅放得极缓，低声道：“别怕，跟着我便是。”又朝着身后的护卫点头示意，护卫和家丁一起守在门外。
绕过屏风，内里靡靡之音混着酒气扑面而来。
方公子斜倚在软榻上，左手搂着位红衣歌姬调笑，右手把玩着酒盏，一名紫衣歌姬跪在冰冷的地面，肩头还在微微颤抖，泪痕未干的脸上印着淡淡的掌印。
见宋公子与青若水进来，方公子立刻直起身，将怀中歌姬推开些，笑着起身迎上来：“久文兄可算来了！我这留香楼新酿留香酒，入口还带着香，正等你来一同品鉴。”说着便招手让侍女添杯。
宋久文微微颔首，目光不着痕迹地扫过跪地的歌姬，语气温和却带着疏离：“多谢明远兄盛情，只是昨夜偶感风寒，府医嘱咐忌辛辣酒水，今日怕是要扫了兄台的兴。”
方明远脸上的笑意淡了些，却也没多纠缠，只拍了拍他的肩：“既然久文兄身体不适，那便不强求。倒是这位姑娘……”他的目光转向宋久文身侧的青若水，带着几分探究。
宋久文不动声色地往前半步，将青若水挡在身后，语气依旧平和：“是舍妹，今日恰巧一同出来，听闻明远兄在此，便想着过来见礼。”
说着给青若水递了个眼色，青若水垂着眼帘微微屈膝施礼，羞涩道：“若水见过方公子。”
方明远显然不信这说辞——京都望族宋家长子宋久文自来到临安城第一天就被盯住，来城中过半月，素来独居独往，从京都打探回来的消息亦是从未听闻有什么妹妹。
方明远瞧着青若水的身姿，带着探究的打量，像是在看一件合心意的物件，他往前挪了一步，刻意放软了声音，语气里带着刻意的亲昵：“若水小姐不必多礼。”
说话时，目光还在她泛红的脸颊上打转，心里已转了念头：方才那点羞涩瞧着不似作假，若是能逗弄逗弄，想必更有意思。
想着，指尖便微微发痒，竟生出几分想伸手去碰她耳尖的冲动，便去做了，青若水羞得连忙躲到宋久文身后，借着拢发的动作，偷偷抬眸看向方明远，撞见他看过来的眼神时，像被烫似的，脸颊红了起来。
方明远嘴角的笑也染了几分不怀好意的暧昧，只哈哈笑了两声，：“久文兄的妹妹倒真是个妙人，生得一副好模样，既来了便是客，快坐。”
说着便引着二人往侧边的客座走，路过跪地的紫衣歌姬时，脚边故意顿了顿，鞋尖几乎要碰到那歌姬的发顶。
歌姬吓得浑身一颤，埋着头往旁缩了缩，眼泪又忍不住滚了下来。
青若水目光却在歌姬间那道新鲜的扼痕上停了一瞬，随即若无其事地移开。
方明远见状，脸上的笑意更浓，转头对宋久文道：“这丫头不懂事，方才洒了本公子的酒，教训两句罢了，久文兄莫要见怪。”脸色一变，“滚出去！”
宋久文语气依旧温平：“明远兄府中规矩，自然由得兄台处置。”
几人落座后，红衣歌姬眉眼含笑，立刻端着酒壶凑过来，道：“宋公子不肯饮酒，倒是可惜了这留香酒。你瞧方公子，每日都要喝上几壶，说是这酒里加了西域来的香料，越喝越提神呢。”
宋九文不动声色地朝着青若水一边靠了靠。
红衣歌姬笑着放下酒壶，扭动着妩媚的身姿便要倒在方明远怀里，
“滚！”
方明远呵斥一声，红衣歌姬一脸不情愿地退了出去。
方明远举起酒盏，将杯中琥珀色的酒液晃了晃，眼底竟透着几分痴迷：“这酒入口绵柔，后劲儿却足，喝了浑身都舒坦。你若不是染了风寒，今日定要陪我喝到尽兴。”
说罢，他仰头将酒一饮而尽，喉结滚动间，竟带着几分急切，仿佛多等一刻都是煎熬。
青若水坐在宋久文身侧，指尖悄悄掐了个诀，一缕极淡的灵力探向那酒壶，却在触到酒液的瞬间被一股邪异的气息弹开，她心头一凛——这酒里果然有古怪，绝非寻常香料那么简单。
正思忖间，方明远忽然转向她，端着酒盏似笑非笑地问：“若水小姐，不知是哪一日的生辰？改日若是到了日子，本公子也好备份薄礼。”
青若水握着茶杯的手紧了紧，刚想开口，宋久文却先开口：“舍妹性子内向，平日里不大出门，明远兄不必费心。”
“九月初十。”青若水说。
方明远闻言，握着酒盏的手一顿，仰头将酒一饮而尽，他盯着青若水，嘴角勾起一抹阴恻恻的笑：“好巧，我三妹妹生辰也是九月初十，改日到府中，也好让本公子好好招待一番。”
青若水垂着眼睫，手指无意识地搅着手帕，声音带着点刻意的羞涩：“多谢方公子盛情。”说罢偷偷抬眼，飞快地看了方明远一眼，又立刻地下头，耳尖泛着红。
方明远见状，甚是喜悦：“哈哈，好。”
宋久文脸色沉了沉，几乎本能地扣住青若水的手腕，目光紧紧锁住她的脸庞，青若水抬眸与他对视，他眼底的温润有真切的担忧，青若水唇角笑意浅而真，微微颔首，让他紧绷的肩线不自觉地松了松。
紧接着，守在门外的家丁突然进门，在方明远耳边掩手私语。
方明远一副玩闹的性子瞬间敛去，朝家丁摆了摆手，家丁退出去，起身拱手，语气里多了几分不耐：“宋公子，家中有事，失陪了。”
“无碍，方公子既有家事要忙，自当以家事为重，不必多礼。”
方明远闻言，应了声“告辞”，转身便要往外走，脚步顿了顿，原本沉敛的眉眼忽然又漫开几分轻佻，眼角往她那边斜了斜。
青若水察觉到他的目光，慌忙垂得更低，指尖攥紧了帕子，连呼吸都放轻了。
方明远见她这副模样，眼底的笑意更深了些，这才转身迈开步子。
方明远的脚步声刚消失在屋门外，宋久文便收回目光，看向始终垂着眼的青若水，语气听不出情绪，却带着几分不易察觉的疑问：“方才他看你的眼神，你该是瞧得明白。”
青若水耳尖那点刻意染上的红意已淡去大半，抬眼迎上他的视线，那双眼睛像载过千秋岁月沉定而清明，声音稳得无一丝起伏：“多谢宋公子解围，你我有缘，公子所查之事，亦是我受人所托。”
宋久文指尖叩在茶盏沿的动作蓦地一顿，眼底那抹惯有的平和被几分讶异取代，他眉峰微挑，语气里添了几分探究：“姑娘你……”
青若水微微颔首，目光依旧沉静，不见半分波澜：“受人所托，带她们回家。”
宋久文沉默片刻，语气里多了几分坦诚：“方明远心思不正，我既说你是家妹，若姑娘不介意，可暂且与在下同住，一来避开方明远的纠缠，二来你我也能互通线索，事半功倍。”
青若水闻言，眼底掠过一丝极淡的了然，声音依旧平稳却多了几分应和：“多谢宋公子周全，若水便却之不恭了。”
那双眼眸里，没有寻常女子的局促，只余一份历经世事的从容。