第13章 姐妹擂台赛，戏台变法庭
一场大火烧尽了“昭之剧场”的平静，却也点燃了苏昭心中的怒火。
自从那晚莱昂亲口告知林婉儿背后的黑手——维克多男爵之后，苏昭便知道，这已经不是姐妹之间的恩怨那么简单。
果然没过几日，城中流言四起，有人暗指她是“勾结妖族的邪女”，甚至有传言说她与吸血鬼有染，意图蛊惑贵族权贵。
这些话像毒蛇一样钻进市民的耳朵里，一时间，“昭之剧场”门前冷清如墓地，曾经排长队看戏的百姓如今避之唯恐不及。
而林婉儿呢？
则在商会的支持下，成立了新戏坊，并以“正统金穗传人”的名义向罗兰会长提出停演三日的要求。
理由冠冕堂皇：整顿风气、肃清邪祟。
“呵。”苏昭坐在后台，指尖轻敲着桌案，冷笑一声，“好一个‘整顿风气’，我看是想把我赶出王都吧。”
莱昂站在窗边，目光阴沉如夜：“她背后的人，不只是维克多。”
“我知道。”苏昭站起身，拍拍裙摆，“但既然要玩，那就陪她们玩到底。”
翌日清晨，一张挑战书贴在了商会门口。
昭之剧场主理人苏昭，正式挑战林婉儿进行“擂台赛”！
消息一出，整个王都为之震动。
擂台赛是戏班界的古老传统，两人各演一场，由观众投票决定胜负。
若胜者为平民，还可获得“艺术骑士”称号，受王室嘉奖。
这种形式既公平又热闹，很快就在民间引发热议。
罗兰会长本不愿掺和这场闹剧，但见双方都点名请他做仲裁，也只能应允。
他原以为只是姐妹争宠，可当苏昭拿出那份泛黄的账本副本时，他的眉头立刻拧紧了。
“这是我母亲生前记录的班主账目。”苏昭将账本摊开在桌上，声音不疾不徐，“林婉儿曾偷换过三页内容，借此诬陷我盗用班资。”
林婉儿脸色一白，强作镇定：“姐姐说笑了，哪有这事？你这是栽赃！”
苏昭嗤笑一声，抬手一扬，一只木偶跃上舞台。
这不是普通的戏偶，而是一本雕刻精细的账簿木偶，它翻页、书写、盖印，栩栩如生地重现了当年林婉儿如何趁着夜色，偷偷调换账本的过程。
“那一夜，月光微弱，只有账房灯亮着。”苏昭的声音缓缓响起，配合着木偶的动作，仿佛时光倒流，“她悄悄走入账房，换走一页关键账目，又添上一笔莫须有的支出。”
观众席哗然一片，许多老票友纷纷点头称是，那段日子的确有过账目混乱之事。
罗兰会长看得入神，忍不住拍案叫好：“此等技艺，堪称绝妙！更难得的是，证据确凿。”
林婉儿的脸色越来越难看，她死死咬住嘴唇，眼底闪过一丝慌乱。
就在这时，人群中有位年迈的老会计颤巍巍地站了起来：“我愿做见证人，我可以帮忙核对账目差异。”
众人让开一条路，老会计戴上眼镜，细细比对两本账册，不多时，便指着其中一页道：“这处出入不对，差了五枚金币。”
“这……这是巧合！”林婉儿急促反驳。
“哦？”苏昭慢悠悠地挑眉，“那再看这一笔呢？去年春祭，戏班收到一笔香油钱，金额不符。”
老会计连连点头：“确实有问题。”
罗兰会长皱眉看向林婉儿：“你还有什么要说的？”
林婉儿张了张嘴，却一个字都说不出口。
她原本以为这次能稳赢，却没想到苏昭竟藏着这样一份账本副本，还准备得如此周密。
她忽然意识到，那个夜晚——她篡改账目的那一刻，或许已经被苏昭发现了。
而苏昭，一直在等这一刻。
戏台之上，掌声雷动，呼声如潮。
“苏小姐万岁！”、“还昭之剧场一个公道！”
林婉儿狼狈退场，身后是满座观众失望的眼神。
罗兰会长看着这一切，摇头叹息：“看来，真相只有一个。”
然而，就在众人以为这场擂台赛已尘埃落定时，一名女子突然从观众席站起。
“对不起……我作伪证了。”她的声音颤抖，眼神充满愧疚，“是林小姐逼我这么说的……”
她掏出一封密信，递给了罗兰会长。
全场哗然。
而这一切，才刚刚开始。
贝拉的突然反水，如同一记惊雷炸响在戏台之上。
全场哗然。
无数人交头接耳，窃窃私语如潮水般翻涌，目光齐刷刷地落在她手中的那封密信上。
纸页微微泛黄，火漆印已经破碎，显然被人反复启封过多次。
“我作伪证了……”贝拉声音颤抖，眼里却带着一丝决绝，“是林小姐逼我指认苏昭盗用班资、勾结异族……我原本只想保住饭碗，可昨晚……昨晚我看到了不该看的东西。”
她将密信递到罗兰会长手中，双手仍在轻微颤抖：“这是林小姐亲笔所写，说要毁掉苏昭，夺回属于她的银饰信物。她说，只要苏昭还拥有银饰信物，她就永远不是‘真正的’金穗传人。”
观众席一片哗然。
林婉儿脸色惨白，猛地转身瞪向贝拉，眼中闪过一抹狠厉，下一秒竟从袖中抽出一把短匕，直扑苏昭！
动作迅猛而狠辣，几乎不带任何犹豫。
然而——
她刚迈出一步，一只纤细却力道十足的手臂便横空而出，精准地扣住了她的手腕。
伊芙琳，莱昂的贴身女仆兼暗影护卫，早已在人群中布控多时。
此刻她冷眼盯着林婉儿，声音平静得可怕：“你真以为，我们什么都不知道？”
林婉儿挣扎着怒吼：“放开我！那枚银饰本来就该属于我！苏昭根本配不上它！”
苏昭站在原地，眼神微凝，目光落在林婉儿胸口那枚与自己颈间几乎一模一样的银饰上。
两枚银饰，形制相同，但一枚被她贴身佩戴多年，另一枚却崭新发亮，像是刚刚打造不久。
她缓缓抬手，轻轻摩挲胸前那枚陪伴她十余年的旧银饰，低声呢喃：“原来……它藏着这么多秘密。”
台下议论纷纷，有人开始回忆起当年金穗木偶班初兴之时的往事。
“我记得苏班主的夫人，生前最爱这枚银饰。”一位老者颤声道，“她说那是她母亲留给她的信物……还说只有真正继承血脉的人，才能让它发光。”
“发光？”周围人听得一愣。
苏昭却只是沉默地看着林婉儿，没有半点得意之色。
这一切的背后，似乎牵扯到了更深的秘密。
最终，在罗兰会长宣布林婉儿作弊、剥夺其“正统传人”身份的同时，苏昭也正式被授予“艺术骑士”的临时称号，允许她在王都继续演出，并获得商会的部分资源扶持。
人群欢呼鼓掌，戏台再度热闹起来。
唯有苏昭，悄悄将那枚银饰握紧在掌心，神色复杂。
她本想就此离开，却被伊芙琳悄然提醒：“他等你很久了。”
苏昭抬头，望向戏台侧后方的阴影处。
那里，一道修长的身影静静伫立，黑色披风在风中轻轻扬起。
莱昂看着她，眼神深沉，唇角轻勾，却没有说话。
两人对视片刻，苏昭轻叹一声，迈步朝他走去。
夜幕降临，烛光摇曳。
他们并肩穿过熙攘的人群，走向通往暗蔷薇塔的小路。