第21章 中忍考试第三场
……
中忍考试预选会场。
空气仿佛凝固，只剩下三代目火影猿飞日斩苍劲而沉重的声音。
如同巨石投入平静的水面，在年轻的下忍们心中掀起惊涛骇浪。
猿飞日斩的目光缓缓扫过眼前这群朝气蓬勃却又稚气未脱的面孔，眼神深邃带着历经战火洗礼的沧桑。
他的声音不高，却清晰地穿透了空旷的塔内空间，带着一种不容置疑的威严。
“中忍考试……从来就不只是一场简单的晋升考核。”
“它承载着各国之间增进友好，展示实力的期许……”
话音微顿，猿飞日斩的语气陡然下沉。
“但在这层光鲜的表象之下，它还有一层更为残酷更为本质的含义，我希望你们，能真正明白。”
“那就是……”
诸国之间，没有硝烟的战争缩影！”
“战争？！”
“这……”
下方二十四名下忍的脸色瞬间变了，惊疑困惑甚至一丝难以言喻的寒意，在人群中弥漫开来。
漩涡鸣人挠着脑袋，一脸茫然。
“战争？考试怎么会是战争？”
宇智波佐助则死死攥紧了拳头，眼底翻涌着复杂的光芒。
砂瀑我爱罗依旧面无表情，但周身那股生人勿近的寒气似乎更浓了几分。
其他下忍或震惊，或沉思或不安……猿飞日斩的话敲碎了他们心中的单纯认知。
猿飞日斩的声音继续响起。
“你们眼中今日的盟国，在漫长的历史长河中，曾是彼此厮杀刀兵相见的邻国。”
“无休止的战争，徒劳的牺牲，耗尽了太多力量与生命……”
“为了终结这种无谓的消耗，中忍考试，便应运而生，成为了一处特殊的战场。”
“简而言之……”
猿飞日斩的目光锐利如刀。
“你们在考试中的表现，一举一动，胜负成败，都将直接映射出你们身后村子的实力与威信！”
“这是向整个忍界宣告，我们的村子，拥有着不容小觑的力量！”
“国家即是村子，村子即是忍者！你们每一个人，此刻都背负着村子的未来与荣光！”
“接下来的战斗，是赌上你们的性命，赌上你们所珍视的一切，赌上村子尊严的生死之战！
“拿出你们全部的力量，去战斗吧！”
沉重的余音在塔内回荡，许多下忍还沉浸在这番残酷的真相带来的冲击中，未能完全回神。
就在这时，一道身影悄无声息地闪现在猿飞日斩面前。
他单膝跪地，恭敬行礼，动作间带着一种奇异的轻盈感，与他那苍白憔悴的面容形成鲜明对比。
“火影大人。”
声音低沉，带着难以掩饰的虚弱和喘息。
猿飞日斩微微颔首。
“疾风，接下来交给你了。”
“咳…咳…是。”
月光疾风缓缓站起身，仿佛这个简单的动作都耗尽了力气。
他转过身，面向场下神色各异的下忍们。
他穿着木叶忍者制服，背后斜挎着忍刀，身形瘦削得仿佛一阵风就能吹倒。
脸色是病态的青白，嘴唇毫无血色，整个人散发着一股行将就木的枯槁气息。
不少下忍看着他，心里直打鼓。
这位考官，真的不会在宣布比赛规则时突然倒下吗？
“我是第三场考试的预选赛主考官，月光疾风。”
他开口，声音沙哑，伴随着压抑不住的咳嗽。
“咳…咳…接下来将要进行的预选赛，其考核核心，与前两场截然不同。”
“第一场考验情报收集的智慧，第二场考验团队协作与任务执行……”
“而这预选赛……”
月光疾风的目光陡然锐利了一瞬，尽管脸色依旧惨白。
“考验的，是剥离了所有外力所有同伴之后，你们自身纯粹的实力！”
“在这里，你们能依靠的只有自己。”
“只有用尽全力击败眼前的对手，才能赢得通往最终舞台，第三场正赛的资格！”
“什么？预选赛？！”
“开什么玩笑，我们都通过死亡森林了，凭什么还要预选？”
“之前根本没听说过啊！”
不满的抗议声瞬间炸开，鸣人挥舞着拳头叫得最响，鹿丸一脸麻烦死了的表情，犬冢牙也愤愤不平。
“咳…咳…”
月光疾风剧烈地咳嗽起来，好一会儿才平复，声音更显虚弱。
“预选赛本就是中忍考试的固有环节，只是近年人数不足才省略，不必惊讶。”
“至于原因……”
月光疾风抬眼，目光扫过全场，。
“很简单，你们人太多了。”
“以往通过前两场筛选，能站到这里的下忍，通常只有十人左右，而你们。”
他顿了顿。
“整整二十四人，人数翻倍不止。”
“咳…而最终的第三场正赛，将面对各国高层社会名流的观礼，时间……不能拖沓冗长。”
“所以，规则如此。”
“预选赛将于半小时后正式进行，现在，是你们最后的休息和抉择时间。”
“若有想退出者，立刻提出，否则，视为接受。”
他摆了摆手，不再多言。
紧张的气氛稍稍松动，下忍们纷纷散开，寻找角落调整状态或是低声商议战术，空气中弥漫着大战前的凝重与焦躁。
二楼看台。
御手洗红豆斜倚在栏杆旁，用手肘捅了捅身旁赤犬，脸上带着狡黠的笑意。
“喂，看，我们看好的小家伙们都入场了哦。卡卡西班和凯班……
“要不要在预选赛开始前，先来个小赌怡情？输的人请一百串三色丸子，怎么样？”
赤犬双手抱胸，深红色的军装大衣纹丝不动，目光如鹰隼般扫视着下方场地，声音平静无波。
“无意义的赌约。”
“哎呀呀。”
红豆夸张地仰头叹了口气，整个人放松地靠在冰冷的墙壁上。
“被识破了啊，看来想白蹭你一顿丸子的计划泡汤了呢。”
赤犬嘴角似乎极其轻微地向上牵动了一下，并未接话，只是低沉地提醒道。
“开始了。”
红豆闻言，立刻收起玩笑姿态，两步并到赤犬身边，与他并肩而立。
两人的目光同时聚焦到下方场地中央。
半个小时的休整转瞬即逝。
二十四名下忍重新列队站好，虽然疲惫稍减，但气氛却比之前更加紧绷。
所有人的目光都死死盯着场地中央那块巨大的电子对战屏幕，上面两列名字如同命运轮盘般飞速滚动变换。
屏息！
凝神！
心脏的跳动声仿佛在耳边放大。
作为主考官的月光疾风，也站在场地中央，微微仰头。
苍白的面容在屏幕冷光的映照下更显病态，但他那双眼睛，却紧紧锁定着跳动的屏幕。
咔哒。
一声清脆的电子音响起，左边滚动的屏幕猛地定格。
月光疾风的目光落在那名字上，眉头微不可察地蹙了一下，随即转身，用他那病弱气息却异常清晰的声音宣布。
“第一场，砂瀑我爱罗，请出列。”
“什么？”
“第一场就是我爱罗！”
勘九郎和手鞠的脸色变了变，猛地转头看向身旁那个背着巨大葫芦的少年。
周围其他下忍的目光也齐刷刷地聚焦过来，带着惊疑忌惮，甚至一丝恐惧。
我爱罗缓缓抬起头，那双毫无感情的眼瞳深处，似乎有某种嗜血的光芒一闪而过。
他面无表情，一步步走出人群，脚步声在寂静的塔内显得格外清晰。
我爱罗最终停在场地中央。
“开始了……”
他低不可闻地自语，沙哑的声音带着一种令人心悸的渴望。
“我渴望的……鲜血……”
手鞠忧心忡忡。
“没想到竟然第一场就抽到我爱罗……”
勘九郎则发出一声低沉的带着残忍意味的轻笑。
“呵……无所谓对手是谁。”
“在我爱罗的绝对防御面前，任何挣扎都是徒劳，只是不知道……会是哪个倒霉蛋被选中呢？”
他的目光扫向那仍在疯狂滚动的右侧屏幕。
此刻，右侧屏幕滚动的速度明显放缓，每一个名字被短暂地推上顶端，又被拉下。
牵动着无数道紧张的目光。
有人喉结滚动艰难地咽下口水，有人死死握紧拳头，还有人闭着眼睛，似乎在祈祷……
咔哒。
又是一声清脆的定格声。
月光疾风的目光迅速扫过定格的屏幕，随即转身，精准地将视线投向人群中一个身着米白色传统上衣气质沉静的少年。
“日向宁次，请出列。”
……