第5章 立夏·童谣初起
景泰十七年立夏，寅正三刻。
黄河堤坝的青石板缝里凝着晨露，萧承煜的皂靴碾过新砌的夯土层，指尖抠下一块土坯——麦秸秆在破碎的泥块中支棱着，混着稀疏的石灰颗粒，连最基本的三合土配比都差之千里。他望着堤脚被春水浸泡出的裂缝，水线在黄土上留下暗褐的痕，像极了母亲蜀锦上那道未愈的血口。
“萧学士，”河防同知陈永年的翡翠扳指在晨雾中泛着贼光，袖口绣着的水波纹里藏着三枚极小的槐叶纹，“去岁冬月征调十万民夫，银子都用在刀刃上，这堤坝……”
“刀刃是砍向灾民的吧？”萧承煜忽然转身，晨雾在他眉间凝成水珠，“庚字七号段的堤基该用五丈松木打桩，你却换作了河柳——”他指向堤下露出的半截腐木，树皮上的虫蛀痕迹清晰可见，“松木耐水，河柳三年必腐，陈大人是想让堤坝在端午汛期前自己坍圮？”
陈永年的笑脸僵在脸上，拇指无意识地摩挲扳指，那是三槐堂“遇事不决”的暗号。更夫敲着“立夏交节”的梆子从堤角经过，刻漏房传来“天枢指巳”的报时，萧承煜却看见北斗七星的天枢星微向南偏，与《周髀算经》中“立夏东指”的记载相差半度——星象异变，必有灾劫。
腰间的蜀锦突然硌得肋骨发疼，那是母亲临终前塞给他的，浸过淮河水的锦缎上，黄河流域的舆图正以肉眼可见的速度渗出血色。他忽然注意到陈永年袖口的水波纹，与蜀锦上“水龙吟”贪腐据点的标记完全吻合——三槐堂与河防衙门的勾结，终于在此刻浮出水面。
“金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙——”
清脆的童声从堤下渡口传来，五个扎羊角辫的女童手拉手边跳边唱，发间别着的银杏叶在晨风中轻颤。萧承煜浑身绷紧，这两句童谣，正是蜀锦舆图边缘用楚文写的谶语，母亲临终前曾在高烧中反复念叨，此刻从黄河岸边的孩童口中唱出，像一把淬毒的刀，剖开十年前的血案。
“谁教你们唱的？”他冲下堤坝，衣摆扫过岸边芦苇，惊起数只白鹭。女童们尖叫着躲到戴斗笠的老妇身后，萧承煜却看见她们掌心都纹着极小的槐树纹——宁王暗桩的标记。老妇掀开青布衣襟，半截并蒂莲刺绣露在晨雾中，针脚与母亲箱底的旧物分毫不差。
“萧学士对童叟也用强？”张恪的算盘声从堤坝转角传来，他靠在老槐树下拨弄算珠，翡翠扳指在柳枝间明灭，“这童谣倒是有趣，金鳞化龙……莫不是在说宁王殿下？”
萧承煜抬头，看见对方袖口露出的半片银杏叶——宁王的信物，却与三槐堂的槐叶纹绣在一起。更鼓响过卯初刻，刻漏的滴水声突然变急，他忽然想起阿青在刑部大牢说的话：“县志里写着，三槐堂的童谣队专挑节气日散布谶语。”
“张大人，”他盯着张恪腰间的算盘，算珠缺了第三颗，“贵部拨下的治河款，三成进了三槐堂的库房，两成孝敬太后，剩下的……”他扯开衣襟，露出贴身收藏的蜀锦，血色舆图上“庚字七号”处标着三十七道水纹，“都变成了您算盘里的死账吧？”
陈永年突然抽出佩刀，却被张恪抬手制止。远处传来马蹄声，十骑马队疾驰而来，为首者腰佩三珠玉坠——太子府的暗卫，甲胄上的麒麟纹被晨露打湿，泛着冷光。
“萧承煜，你竟敢私编童谣谋逆！”卫队长甩出兵符，青铜表面的螭纹与萧承煜手中的虎符残片发出共鸣，“圣上有旨，即刻拿问！”
萧承煜后退半步，后腰抵上堤墙，指尖触到砖缝里凸起的水纹——每七块砖刻一道，暗指分赃七次。他忽然笑了，笑声惊起树上寒鸦：“谋逆？陈大人袖口的水龙吟纹，张大人腰间的三槐堂算珠，还有……”他冲向女童，从她们发间扯下银杏叶，叶背用楚墨写着：“立夏初昏，心宿南中”——《周髀算经》中星象异变的警示。
卫队长的刀已到颈侧，萧承煜猛地转身，用银杏叶划破对方手腕，鲜血溅在蜀锦上，竟让舆图边缘的楚文显形：“景炎十八年，萧氏屠楚，玉玺缺角为证”。母亲的遗物，终究还是露出了最锋利的獠牙。
“抓活的！”张恪的算盘突然发出机括声，算珠间弹出三棱弩箭，直奔萧承煜心口。他本能地扑倒，弩箭擦着发梢钉入堤墙，箭头刻着的“水”字，正是水龙吟的灭口标记。
囚车的木轮碾过青石板时，萧承煜看见宁王的船队顺流而下，船头立着戴三珠玉坠的女子——三珠，那个在太子洗马房端茶的女官，此刻正望着他微笑，耳后新点的朱砂痣偏了三分，恰是三槐堂“北斗移位”的暗号。
更鼓响过卯正刻，刻漏显示“日中无影”。萧承煜被按进囚车，掌心还攥着那片银杏叶，叶背的星象图在汗湿后显形为黄河堤坝的布防图。他忽然明白，张恪算准了他会借童谣造势，算准了太子会借机打压宁王，更算准了他会在此时拿出蜀锦——因为只有这样，才能名正言顺地将他打入刑部大牢，让所有证据永远沉在黄河底。
囚车驶入开封府时，正午的太阳直射圭表，萧承煜望着自己投在地上的影子，比囚车的影子长了七分。《周髀算经》说“立夏影长，主臣相疑”，此刻竟应在自己身上。他摸向怀中的王氏玉佩，残玉突然划破指尖，血珠滴在蜀锦上，竟让“庚字七号”的水纹变成了骷髅头——那是二十万河工的冤魂。
街头巷尾，童谣声愈演愈烈，不知何时变成了：“金鳞化龙欲登天，萧氏江山坐不稳——”卖杏花的老妪站在街角，冲他眨了眨眼，衣襟下露出半截并蒂莲帕子。萧承煜忽然想起母亲说过的话：“淮河水能洗清冤屈，黄河水能冲垮谎言，而京畿的水……”
刑部大牢的门在身后轰然关闭，萧承煜被推入潮湿的牢房，忽然听见头顶传来算盘声。张恪的声音从气窗飘来：“萧学士可还记得，《商君书》有云‘刑赏已诺，信乎天下矣’？可惜您这诺，终究是信错了人。”
算珠声消失后，墙角阴影里传来布料摩擦的窸窣声。萧承煜眯起眼，看见个单薄的身影从稻草堆里站起，脸上缠着纱布，只露出一双灼灼的眼——那是阿青，本该重伤的少年，此刻腰间别着的，正是王氏玉佩的残片。
“公子，”少年人递来半块发霉的炊饼，声音沙哑却带着笑意，“他们以为我死了，可王氏的血，没那么容易断。”他掀开纱布一角，露出颈间新纹的槐树刺青，“在河防厅的枯井里，我找到了这个。”
萧承煜接过他掌心的碎玉，看见上面用楚墨写着“景炎十八年冬，三槐堂献玉玺于萧氏”。更鼓敲过午初刻，刻漏的滴水声与他的心跳共振，他忽然轻笑，笑声惊起梁上鼠群——原来从立夏童谣响起的那一刻，他就不再是执棋人，而是那枚被多方争抢的过河卒，唯有向前，直到被棋盘碾碎。
“阿青，”他望着牢顶的天窗，立夏的太阳正烈，“你可知道，‘金鳞岂是池中物’的下一句？”
少年人摇头，纱布缝隙中渗出血丝。萧承煜忽然望向牢房石壁，上面用指甲刻着极小的星图，正是他在堤坝上看见的“天枢南偏”。他忽然明白，所有的星象异变、童谣传唱、甚至他的被捕，都是张恪算盘中的一步，为的是让他在刑部大牢里，亲手解开蜀锦上的楚文，露出萧氏王朝最大的秘密。
“是‘一遇风云便化龙’，”他低声道，“可这风云，从来不是我们能掌控的。”
窗外，童谣声仍在蔓延，混着黄河水的咆哮，像极了十年前淮河的涛声。萧承煜知道，接下来的棋局，将比科举迷局更险十倍——在刑部大牢，他必须利用蜀锦舆图、王氏玉佩、还有阿青的仇恨，设下反杀的局，同时揭开生母与前朝余党的关联，为最终章的玉玺迷局埋下最后一块拼图。
立夏的夜来得格外晚，刻漏显示酉初刻时，牢门突然被推开。萧承煜抬头，看见三珠抱着食盒站在门口，耳后朱砂痣在火光下格外刺眼。她放下食盒，低声道：“萧公子，明日午时三刻，太后懿旨会审，您最好……”话未说完，突然瞥见他手中的蜀锦，瞳孔骤缩。
萧承煜忽然明白，张恪与太后的交易，三珠的双面身份，还有宁王的翡翠扳指，都指向同一个真相：当今圣上的皇位来路不正，而他，必须在河工血案中，让这个真相浮出水面，哪怕为此成为棋盘上的弃子。
更鼓响过酉正刻，三珠匆匆离去。萧承煜打开食盒，底层压着半片银杏叶，叶背用朱砂写着：“天枢已移，子时三刻，西角门见”。他望向阿青，少年人正用王氏玉佩划着牢墙，刻下小小的槐树纹——那是仇恨的印记，也是他们破局的关键。
立夏的风从天窗灌进来，带着远处黄河的怒吼。萧承煜摸着虎符残片的断口，忽然想起《周髀算经》中的星图：当北斗七星指向巳位，天枢星偏移之时，正是棋局翻转之日。而他，即将在这盘越收越紧的局中，走出最险的一步——用童谣做饵，用贪腐做钩，钓出幕后那个连圣上都害怕的存在。