第37章 把小妾卖了
司叔快步走进书房，弯腰行礼：“老爷。”
“你去一趟碧玉阁。”柳丞相的声音很轻，“把府里的小妾...都卖了。”
司叔猛地抬头，不敢相信自己的耳朵。
“老爷，这...”
“愣着做什么？”柳丞相不悦地皱眉，指节轻叩桌面，“速去办妥，切记此事不可外传。”
司叔颤抖着应下，脚步虚浮地退出了房间。他在院中驻足良久，望着满园飘落的海棠花瓣，心中五味杂陈。
堂堂一品丞相，竟要卖小妾度日？这要是传出去，还有何颜面立于朝堂？可他又哪敢违抗主子的命令。
夜色渐深，司叔叹了口气，悄悄出了府门，直奔碧玉阁而去。
碧玉阁门前灯火通明，人声鼎沸。几个身着艳丽的姑娘正在院中嬉戏，张妈妈站在廊下，正在训斥几个新来的姑娘。
“这规矩都学了多久了？还是这般粗俗！”张妈妈的声音尖利刺耳。
“张妈妈，”一个小厮快步走来，在她耳边低语，“丞相府的司管家来了。”
张妈妈眼睛一亮，连忙打发走姑娘们。丞相大人向来出手阔绰，这次怕是又要挑选新人了。她快步迎了出去，却见司叔神色凝重，面带愁容。
“司管家，这是怎么了？”
“张妈妈，借一步说话。”
两人躲到无人处，司叔支支吾吾半天，才道出此行目的。
“什么？”张妈妈险些失声叫出来，“宰相老爷要处置府中侍妾？”
“嘘！”司叔连忙示意她小声，“此事万万不可声张。”
张妈妈眼珠转了转，心中已有了计较：“这些姑娘既是做过人的，价钱自然比不得从前。一个三百两，已是给足了面子。”
“三百两？”司叔气得胡子直翘，“当初可是五千两一个买的！”
“那能一样吗？”张妈妈撇嘴，手指在算盘上拨弄着，“现在清白姑娘也不过五十两一个。再说了，这些姑娘在府上也住了好些年，吃穿用度都是最好的，这般优待，三百两已是极高的价钱了。”
司叔还想争辩，可想到府中窘境，只得咬牙应下：“那...要卖几个？”
“二十个。”
这下轮到张妈妈傻眼了。她原以为不过两三个，谁知竟是要清仓大甩卖。可话已说出，也不好反悔。张妈妈暗自盘算着要多久才能回本，心疼得直抽抽。
“司管家，”她压低声音，“这事我得和东家商量商量。”
“事不宜迟，今晚就得办妥。”司叔神色焦急，“老爷吩咐了，一定要快。”
张妈妈见他如此着急，心中更添几分疑虑。但丞相府的生意她不敢不做，只得应下。
当晚，一队马车悄悄停在丞相府后门。二十个小妾披着斗篷，低着头上了马车。
第二天一早，整个京城都传遍了：丞相府竟因家道中落，卖小妾度日！
茶楼酒肆中，食客们议论纷纷。
“听说了吗？丞相府昨晚把小妾都卖了！”
“真的假的？堂堂一品丞相，怎会做出这等事来？”
“千真万确！我表弟就住在丞相府附近，亲眼看见好几辆马车半夜出府！”
“啧啧，这丞相府怕是真的败落了。”
流言蜚语如野火般蔓延，很快传遍了整个京城。
街边的茶摊上，几个茶客正凑在一起窃窃私语。一个身着青衫的男子端着茶碗，压低了声音：“你们可听说了？丞相府出大事了！”
“什么大事？”对面的食客顿时来了兴致，身子不由自主地前倾。
“丞相大人把府上所有的小妾都给卖了！这会儿正往碧玉阁押送呢！”青衫男子眼中闪着兴奋的光芒，“我方才还在街上看见了，十几个小妾，一个个哭得梨花带雨。”
“嘶——”茶客们倒吸一口凉气，面面相觑。
“这事当真？”一个灰衣老者皱眉问道，“丞相府向来体面，怎会做出这等有失颜面的事来？”
“千真万确！”青衫男子用力点头，“不光是卖小妾，听说府里这段时间怪事不断。先是府中女眷接连毁容，后来又发生诡异失窃案，连老太君都被吓得昏迷不醒。”
茶客们议论纷纷，有人忽然想起什么，压低声音道：“我听说，这一切都是从柳大小姐死而复生开始的......”
话音未落，一阵冷风突然吹过，茶客们不由打了个寒颤，纷纷噤声。
与此同时，城中其他达官贵人家的小妾们也都惶惶不安。丞相府的事情传开后，她们生怕自家大人也会效仿，整日战战兢兢，连走路都放轻了脚步。
长乐宫内，皇后正慵懒地倚在软塌上，听卢嬷嬷说着外面的传闻。宫女们轻手轻脚地伺候在一旁，生怕打扰了主子说话。
“娘娘，这事千真万确。”卢嬷嬷年过半百，满头银发，说话时不时用帕子擦擦额头的汗，“先是丞相府诡异失窃，接着老太君被吓得昏迷不醒，现在又卖掉所有小妾......”
皇后轻轻摇着手中的团扇。她想起当年那件事，柳丞相在抄家时私吞了大量财物，只上报了一小部分。那时皇上念在他立功，也就睁一只眼闭一只眼。如今看来，这报应来得倒是不慢。
“卢嬷嬷，”皇后的声音轻柔悦耳，“你可知道外面还有什么传言？”
卢嬷嬷凑近了些，压低声音道：“回娘娘，最离奇的是说，这一切都是从柳大小姐死而复生后开始的。先是府中女眷接连毁容，后是诡异失窃，连丞相大人都......”
“都如何？”皇后挑了挑眉。
“都在朝堂上当众放屁，还流口水，狠狠挨了皇上的打骂处罚。”卢嬷嬷说着，自己都觉得不可思议。
皇后忍俊不禁，玉手掩唇轻笑：“当真如此荒唐？”
“千真万确！”卢嬷嬷连连点头，“司公公亲口所说，那日朝堂上臭气熏天，连皇上都震怒了。”
皇后收起笑容，放下团扇：“既如此，傲儿与那柳府二小姐的婚事，怕是要重新考虑了。”
“娘娘英明！”卢嬷嬷立刻应和，“那柳二小姐如今又毁了容，哪配得上三皇子？况且丞相府现在......”她欲言又止。
“本宫已为傲儿选好了正妃人选。”皇后唇角勾起一抹满意的弧度，“秦帝师的嫡孙女秦玉华，才貌双全，门第相当。”
正说着，外面传来急促的脚步声。一个小宫女跑进来，跪地禀报：“娘娘，司公公已经把赐婚圣旨送到秦府了！”
皇后露出满意的笑容，“很好，待观星台选好日子，就让他们完婚。”
秦府内，刚刚接过圣旨的秦帝师喜不自禁。他的孙女即将成为三皇子妃，这是何等的荣耀？老爷子捋着胡须，眼中满是得意。
马车缓缓驶离秦府大门，司公公迫不及待地展开手中的银票，原本喜滋滋的神情瞬间凝固。他抿了抿嘴，眼中闪过一丝不悦，将银票翻来覆去地查看。
“才五百两？”司公公轻哼一声，“柳丞相当初可是给了一千两呢。”
这般一对比，手中的银票顿时失去了诱人的光泽。司公公将银票收入袖中。