第26章 高塔弃徒
“这正是让我感到疑惑的地方......”
布朗森的目光再次被罗兰手中那块红色晶石牢牢吸引。
片刻后，他强迫自己移开视线，眉头紧锁，开始在有些狭窄的房间里来回踱步，鞋底与木地板摩擦发出轻微的吱呀声。
良久，他的脚步突然一顿，像是想起了什么重要的事情，缓缓开口说道。
“我曾在一本古籍中读到过关于这个世界的某种认知......具体内容已经有些模糊了，但大概意思是......”
布朗森抬头望向窗外，随着皎洁的月光洒在脸上，他的嗓音变得低沉而沙哑。
“这世间的万事万物都遵循着轮回的法则。”
“就像花朵在春日绽放，又在秋日凋零，最终化作腐物滋养泥土，溪流从山巅奔涌而下，汇入汪洋，又在烈日下升腾为云，周而复始，星辰在浩瀚夜空中诞生、闪耀、湮灭，其尘埃又孕育出新的光芒......”
说到这里，他下意识地一手环抱胸前，另一只手曲起手指抵着下巴。
沉吟许久后，用带着几分犹疑的语气说道。
“所以我在想......或许魔力元素也遵循着同样的轮回法则......”
“您的意思是说......”
罗兰看着手中这块闪烁着红色微光的晶石，试探性的总结道。
“魔力元素正在这片大陆上缓缓复苏？”
“这只是我的推断，但......”
说到这里，布朗森眉头愈发皱紧，伸手指向罗兰手中的红色晶石。
“我更希望这是一种巧合，因为据我所了解，数百年前......这片大陆并非如今这般贫瘠与沉寂。”
他的目光变得深邃，指尖轻轻摩挲着桌面，像是在触碰一段被尘封的记忆。
“那时的空气中，魔力元素如呼吸般自然流淌。”
“森林中的树木能长到数百米高，枝叶间闪烁着莹莹微光，溪流中的水并非只是水，而是蕴含着生命力的液态魔力，饮一口便能治愈伤痛，就连最普通的石头，也可能在漫长的岁月中孕育出灵性，成为活石......”
“巫师也并不像现在这样稀少而神秘，他们行走于城市与荒野之间，用魔力构筑桥梁、治愈疾病、甚至改变天象。”
“而普通人也能通过简单的仪式，借用自然中的魔力完成一些小事，比如点燃炉火、催熟作物......那是一个人与魔力共存的时代。”
罗兰听得入神，手中的红色晶石仿佛在回应着这段描述般，微微发烫。
“但后来......”
布朗森的声音骤然沉重。
“魔力开始衰退，没人知道确切原因，但根据古籍记载，当魔力开始枯竭时，那个时代的人们称其为终末元年，因为他们知道，一个辉煌的时代即将终结。”
“巫师们发现施法越来越困难，森林的光芒也逐渐暗淡，那些依赖魔力的生物要么灭绝，要么退化成如今的模样。”
他苦笑了一声，指向窗外漆黑的夜空。
“你看，现在的夜空只剩下星辰本身的光辉，但在记载中，数百年前的夜晚，天幕上曾流淌着魔力的极光，如纱如雾，绚烂至极。”
他停顿了一下，眼中闪过一丝向往与忧虑交织的复杂情绪。
“但那个时代，同样也充满危险。”
“那些被魔力滋养而生的魔物远非今日可比，它们体型庞大，狡诈凶残，甚至有些拥有不亚于人类的智慧。”
“人类、精灵、矮人......各个种族不得不联合起来，才勉强将它们驱逐到世界的阴暗角落。”
罗兰低头凝视晶石，喃喃道。
“所以......如果魔力元素真的在复苏......”
“如果魔力元素复苏，即便魔物已经退化到如今这般孱弱的形态，也会比我们更快适应，其他种族重新掌握魔法需要时间，可魔物......只需要本能。”
说到这里，布朗森有些口干舌燥，语气也不由得急切了几分。
“还有矮人、精灵、兽人......这些种族在终末元年后实力日渐衰弱，不得不选择蛰伏。“
“但如果魔力元素真的开始复苏，它们真的会甘心让人类继续主宰这片大陆吗？”
罗兰握紧了手中的红色晶石，指节微微发白。
“所以，魔力元素的复苏，不仅仅意味着魔法的回归......”
“更意味着战争的回归。”
布朗森缓缓摇了摇头。
“终末元年结束了上一个时代，而如今......我们或许正站在另一个时代的开端。”
话音落下后，房间中顿时陷入一片寂静。
看着罗兰眉头紧锁的模样，布朗森这才从自己绘声绘色的描述中回过神来。
他略显尴尬地清了清嗓子，方才那股慷慨激昂的劲头顿时消散无踪。
“罗兰，其实你也不必太过担心......”
布朗森又恢复了往日那副怯懦的模样，手指不自觉地绞着衣角。
“刚才那些...都只是古籍上的记载而已，如果...我是说如果...”
他结结巴巴地说着，眼神飘忽不定，似乎在搜寻合适的词汇。
片刻的沉默后，他忽然抬起头，眼睛闪过一丝灵光。
“如果你了解的足够多的话，就会发现历史这种东西...”
布朗森微微直起原本佝偻的脊背，声音渐渐变得坚定。
“就像一张空白的羊皮纸，任由后人肆意书写，况且......”
他顿了顿，语气愈发沉稳。
“就算魔力元素真的开始复苏，要恢复到终末元年前的鼎盛状态，至少也需要数百年的光阴。”
“等到那个时候，你我早就化为了尘埃，也根本就不用担心那时会发生的事情。”
“我明白您的意思，布朗森先生。”
罗兰轻轻点了点头。
不可否认，方才布朗森所描绘的终末元年的景象，确实给他带来了强烈的冲击。
但此刻冷静下来后，那些骇人听闻的场景反倒显得有些不真实。
罗兰低头看了看自己磨破的袖口，又望向窗外泥泞的庄园小道。
这里的生活与欧洲中世纪几乎没有任何区别。
要不是亲眼见过传闻中的狗头人，他甚至会觉得这是个毫无魔法痕迹的世界。
而布朗森口中的终末元年......
那简直是个神话般的时代。
元素潮汐席卷大陆，魔法如同呼吸般寻常。
与他所处的这个连照明都要依赖油灯的穷乡僻壤相比，根本就是两个截然不同的世界。
罗兰深深吸了一口气，将布朗森所讲述的内容暂且压在心底。
他平复了一下心绪，忽然像是想起什么似的抬起头，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“布朗森先生，您刚才说的这些......”
他刻意拖长了语调，向前迈了一步。
“恐怕连那些高高在上的贵族老爷们都未必知晓。所以......”
“您到底是什么人呢？”
“呃......”
看着罗兰日渐强壮的身形，布朗森不由自主地后退了两步，脸色变得有些古怪。
这个场景似曾相识。
就像那天在饭堂时，他反问罗兰从哪里知道银尘这个词的情形一样。
“这小家伙...是故意的还是无心的......”
想到罗兰那天有些窘迫的样子，布朗森低声嘟囔了几句后，索性坐回椅子上，双手一摊。
“好吧，罗兰，既然话都说到这个份上，而且你已经答应做我的助手了，那么我也不瞒你了。”
他的神情突然变得惆怅。
“我来自高塔，就是传说中巫师居住的地方，但因为始终无法掌握冥想法...就被驱逐出来了......”
“而如果你还想打听高塔的事...很抱歉......”
布朗森苦笑着用手指点了点自己的太阳穴。
“我这里被下了禁制，就像通俗小说里写的那种诅咒一样，只要有任何试图泄露关于高塔内部秘密的意向，就会当场毙命。”
“说实话，就连我自己最近的记忆都开始变得模糊......关于高塔的一切，正在慢慢从我的脑海中消失......”
听到这个答案，罗兰内心并不感到特别意外。
通过这段时间的相处，加上方才的谈话，他其实已经大致猜到了布朗森的身份。
即便不是巫师，也必定与巫师有着密切关联。
而眼见罗兰如此平静，布朗森似乎有些不甘心自己的糗事被揭穿，很快回过神来反问道。
“那么你呢，罗兰？你到底是什么人？”
“我？”
罗兰微微一笑。
“只是个在锻造方面有点天赋的普通人罢了......”
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最终，布朗森也没能从罗兰口中得到想要的答案。
毕竟罗兰不可能告诉他关于职业面板的事。
不过正如布朗森自己所说，他本就不是个喜欢刨根问底的人。
见罗兰不愿多谈，他也就没再追问，转而商量起罗兰担任助手的具体时间安排。
走在寂静的庄园小路上，罗兰脸上的笑容渐渐褪去，脑海中不由自主地浮现出布朗森所描述的那些画面，以及最近黑杉森林和晨曦领的魔物骚乱，心中又不由得升起一阵紧迫感。
“必须得尽快提升实力了！”
想到这里，罗兰加快脚步回到宿舍。
简单洗漱后，便躺在床上快速入睡。
既没有耽搁时间，也没有因为布朗森的话而辗转难眠。
毕竟明天，就是铁匠学徒考核的日子了。