第21章 义援北海，初临剧城

#第二十一章义援北海，初临剧城

初平二年（公元191年）夏末，济南郡的田野里一片金黄，预示着又一个丰收的年景。郡治安民的各项举措在刘备的主持下稳步推行，军屯与民屯皆初见成效，府库渐丰，兵马也因新募与整训而愈发精壮。刘备的仁义之名，如同这夏日的熏风，传遍了青州北部的山山水水。

这日，历城郡衙之内，议事堂的气氛却不似往日的平静。一名风尘仆仆、面带忧色的使者，正立于堂下，向刘备及众将拱手陈情。他便是北海相孔融派来的求援信使，名叫宗宝。

“启禀刘使君！”宗宝声音带着几分沙哑，却依旧努力保持着镇定，“黄巾贼首管亥，纠集数万贼寇，围困我北海治所剧县已逾一月！城中粮草将尽，兵力疲乏，日夜遭贼寇猛攻，危在旦夕！孔北海（时人亦称郡守为郡名，如称孔融为孔北海）久闻使君仁义盖世，威名远播，特遣小人前来，恳请使君发天兵救援！若剧县失陷，北海百万生灵将遭涂炭，孔北海亦……亦唯有以死殉国了！”说到最后，宗宝已是声泪俱下，叩首于地。

刘备闻言，面色凝重，快步上前扶起宗宝：“使者请起，北海之危，备已尽知。孔文举（孔融字）乃当世大儒，孔圣之后，今遭贼寇围困，备身为汉室宗亲，岂能坐视不理！”

他转向堂上诸将，沉声道：“诸位，孔北海求援，情势紧急。我意即刻发兵，救援北海。诸位以为如何？”

张飞豹头环眼一瞪，第一个跳起来响应：“大哥说的是！那管亥贼子，先前便在青州作乱，如今又敢围困孔夫子！俺老张愿为先锋，去取那管亥的首级！”他近来在济南练兵，手正痒痒，听闻有仗可打，顿时精神百倍。

关羽丹凤眼微睁，抚着长髯，沉稳道：“北海与济南唇齿相依，若北海失陷，管亥贼势大张，我济南亦难独善其身。出兵救援，乃大义所在，亦合乎我军长远之计。只是，我军新定济南未久，兵力尚不算雄厚，倾巢而出，则济南空虚；若分兵过少，又恐不足以解北海之围。需周详计议才是。”

刘琰亦出列道：“云长将军所虑极是。主公，救援北海，名正言顺，且若能成功，主公仁义之名必将传遍天下，于我等在青州立足大有裨益。王宇先生信中亦曾建言，可相机助孔北海平定地方。如今正是良机。然，济南乃我军根基，不可不防。依琰之见，可留足兵马守备济南，主公亲率精锐，星夜驰援。兵贵神速，或能出其不意。”

新近投效的糜竺也开口道：“主公若出兵，竺愿留守济南，协同刘参军（指刘琰）处理钱粮调度，保障大军后勤无忧。我糜氏在青州亦有些故交旧部，或可设法为大军筹措些许粮秣。”

刘备听着众人的意见，心中已然有了计较。王宇的信中曾多次提及，孔融虽名满天下，却不善将兵，北海若有事，必是他们介入的良机。如今机会来了，断没有错过的道理。

“好！”刘备断然道，“救兵如救火！我意已决，尽起我军精锐两千五百人，由我与云长、翼德亲率，即刻驰援北海。子亮（刘琰）与子仲（糜竺）留守历城，协同程绪县令，稳固济南后方，督办粮草转运。子方（糜芳）勇武，可随我出征。德衡（马钧）所制新式军械、车辆，此次亦可随军试用，以验其效。”

他看向宗宝：“使者且在馆驿歇息，我军三日之内，必定出发！”

宗宝闻言大喜过望，连连叩谢：“多谢刘使君大恩！北海军民，翘首以盼！”

计议已定，整个历城立刻高速运转起来。各部将士接到命令，纷纷开始整备行装、检点兵甲。马钧的将作司更是日夜赶工，将新造的一批双轮运粮车和几架改良的床弩交付军中。这些双轮车比寻常牛车更为轻便，载量却更大，大大提升了后勤运输的效率。而改良床弩，射程更远，威力也更强，是王宇根据后世记忆中的一些原理，与马钧反复研究琢磨的成果。

三日后，清晨。历城东门之外，人头攒动。两千五百名刘备军将士，盔明甲亮，队列整齐，杀气腾腾。刘备一身戎装，立于阵前，身旁是关羽、张飞、糜芳等将。

“将士们！”刘备拔出腰间双股剑，高声喝道，“北海相孔融，遭黄巾贼寇围困，旦夕不保！孔北海乃圣人之后，更是我大汉忠良！我等身为汉臣，岂能坐视忠良蒙难，百姓遭殃！今日，我等便要北上，踏破贼营，解救北海！扬我大汉军威！”

“扬我大汉军威！踏破贼营！解救北海！”两千五百将士齐声怒吼，声震四野。

刘备满意地点点头，厉声道：“出发！”

大军在济南百姓的夹道欢送与期盼的目光中，浩浩荡荡地开出了历城，向着东北方的北海郡疾速开进。

一路无话。刘备军纪律严明，秋毫无犯。斥候早已散出，沿途探查敌情路况。糜竺果然不负所托，在沿途几个县城通过旧日关系采买到一些粮草，补充了军需。马钧制造的双轮车在崎岖的官道上也显示出了优越性，使得大军的行进速度比预想中要快上几分。

行军途中，刘备时常召集关羽、张飞等人，结合斥候回报的最新情报，商议对策。他们得知，围困剧县的管亥黄巾军，号称十万，实则能战之兵约有三四万，多为裹挟的流民，装备低劣，但胜在人多势众，且因粮草不济，攻城颇为疯狂。剧县城内，孔融虽有数千守军，但久守之下，已是人人疲惫，士气低落。若非孔融以其名望苦苦支撑，恐怕早已城破。

“大哥，这管亥贼兵虽众，却多是乌合之众，不足为惧。待俺老张杀到，定要他片甲不留！”张飞依旧是那副天不怕地不怕的模样。

关羽则相对谨慎：“管亥能聚众数万，围城月余，亦非等闲之辈。我军兵力处于劣势，当以巧取，不可力敌。需先设法与城内孔北海取得联系，内外夹击，方有胜算。”

刘备深以为然：“二弟说的是。我等远道而来，敌情未明，不宜贸然总攻。当先立稳脚跟，挫其锐气，再寻机破敌。”

大军行了约七八日，终于进入北海郡地界。沿途所见，更是触目惊心。村庄多被焚毁，田地荒芜，十室九空。偶尔遇到一些逃难的百姓，也是面黄肌瘦，衣衫褴褛，见到大队兵马，便如惊弓之鸟般四散奔逃。刘备下令军士不得惊扰，并分发些许干粮清水救济，才稍稍安抚了这些难民的情绪，并从他们口中进一步证实了剧县的危急状况。

越靠近剧县，黄巾军的游骑和哨探也多了起来。张飞按捺不住，数次请命出击，都被刘备劝住。刘备的策略是，在未摸清管亥主力部署和剧县具体情况之前，尽量避免不必要的战斗，以免打草惊蛇，暴露自己的实力和意图。

又行一日，前方斥候飞马来报：“启禀主公，前方十里，便是剧县！已可见黄巾贼寇营垒，连绵十余里，将剧县围得水泄不通！”

刘备精神一振，下令大军寻一处背山依水、易守难攻之地扎下营寨，然后亲率关羽、张飞、糜芳并数十亲卫，登上附近一处高岗，远眺剧县形势。

只见剧县城池虽然不算特别高大坚固，但此刻城头之上，隐约可见残破的旗帜和稀疏的守军身影。城外，则是密密麻麻、一望无际的黄巾军营帐，如同无数的蚂蚁窝，将整个剧县城池团团围住。各种简陋的攻城器械，如云梯、冲车（多为临时砍伐树木搭建）散落在城墙之下，显然贼寇刚刚经历过一轮猛攻。空气中，似乎还弥漫着淡淡的血腥与硝烟味。

“贼势浩大啊！”张飞见状，也不由得微微皱眉。这管亥军虽然装备差，但人数确实太多了。

关羽丹凤眼扫过战场，沉声道：“观其营寨布置，颇有章法，不似寻常流寇。看来这管亥，倒也有些能耐。只是其营寨过于铺展，兵力分散，若能集中一点，锐意突破，或可奏效。”

刘备默默点头，心中盘算。他看到黄巾军的营寨虽然广大，但主要兵力似乎集中在剧县的南门和东门方向，那里地势相对平坦，易于攻城。而西门和北门方向，贼兵相对稀疏，且北门外有汶水流过，地势也更为复杂。

“得想办法先与城内联系上。”刘备沉吟道，“最好能知道城中守军尚有多少战力，粮草还能支撑几日。”

就在此时，忽见远方剧县北门方向，一阵小小的骚动。一支约莫百余人的骑兵，簇拥着一人，猛地从北门杀出，目标似乎是想冲破黄巾军的包围圈。黄巾军猝不及防，竟被他们冲开一道口子。

“咦？城里有人杀出来了！”张飞眼尖，大声道。

刘备等人也急忙看去。只见那支骑兵虽然人少，但个个悍勇，为首一员小将，手持一杆长枪，身形矫健，在乱军中左冲右突，骁勇异常。他身后骑兵紧紧相随，竟硬生生朝着刘备他们所在高岗的方向突围而来。

管亥军中立刻分出数千步骑，从四面八方向那支小部队合围过去。眼看那小将和他的骑兵就要被重新淹没。

“大哥，这人好生勇猛！像是条好汉！我们救是不救？”张飞有些急了。

刘备目光一闪，当机立断：“此人敢于此时突围，必有要事，且是条血性汉子！云长、翼德，随我前去接应！子芳，你速率本部兵马，从侧翼冲击，打乱贼军阵脚！”

“得令！”关羽、张飞、糜芳齐声应诺。

刘备一马当先，关羽、张飞紧随其后，如三道旋风般从高岗上冲下。糜芳也立刻点起五百精兵，呼啸着从另一侧杀向正在围攻那小股骑兵的黄巾军。

那突围的小将，正是北海都尉太史慈。他奉孔融之命，突围求援（在此故事线中，他可能不知刘备已应召前来，或是孔融多方求援），眼见就要被黄巾军重新包围，心中已存死志，却不料斜刺里杀出一彪人马，当先三员大将，勇不可当，尤其是那使丈八蛇矛的黑脸将军和使青龙大刀的红脸将军，简直如同天神下凡，所过之处，黄巾贼寇人仰马翻，纷纷溃散。

太史慈精神大振，高呼道：“援军到了！众将士，随我杀！”

他带领残部，与刘备等人汇合一处。黄巾军虽众，但被刘备、关羽、张飞这等顶级猛将一冲，顿时阵脚大乱。糜芳率领的五百生力军又从侧面杀到，更是雪上加霜。管亥军中虽有将领试图组织抵抗，但在绝对的武力冲击面前，显得苍白无力。

一场混战下来，围攻太史慈的数千黄巾军竟被杀得七零八落，死伤遍地，余者狼狈逃回大营。

刘备、关羽、张飞勒马阵前，威风凛凛。太史慈拍马来到刘备面前，翻身下马，抱拳行礼，声音激动：“敢问将军高姓大名？从何而来？救命之恩，慈没齿难忘！”

刘备亦下马，扶起太史慈，笑道：“壮士不必多礼。我乃平原刘备，奉孔北海之召，特来援救剧县。这位是我二弟关羽，四弟张飞。”

太史慈闻言大喜，眼中放出光彩：“原来是刘玄德公！久仰大名！不想竟能在此处得将军相救！孔府君（对太守的尊称）若知将军已至，定然欣喜若狂！”他心中对刘备的勇武和仁义，已是佩服不已。

简单寒暄之后，刘备邀请太史慈先回己方营寨详谈。太史慈突围的目的本就是求援，如今援军已到，自然欣然从命。

回到营中，太史慈详细讲述了剧县被围的经过以及城中的困境。原来孔融虽四处派人求援，但多无音信，眼看城池就要失守，太史慈自告奋勇，愿效仿古人，单骑突围，前往平原求刘备（他知道刘备在平原一带名声较好，且离北海不算最远）。不想刚出城不久，便遇上了已移兵济南并及时赶到的刘备大军。

“如今城中尚有兵三千，但多带伤病，粮草仅够支用三五日。管亥贼兵每日轮番攻打，全凭府君与将士死志支撑。若将军再晚来数日，剧县危矣！”太史慈忧心忡忡地说道。

刘备安慰道：“子义（太史慈字）放心，备既来此，必会助孔北海击破管亥。只是贼势浩大，还需从长计议。今夜你且安心在我营中歇息，明日我等再共商破敌之策。”

是夜，刘备召集众将，与太史慈一同，在帅帐之中，对着简陋的地图，彻夜商议解围之策。剧县之围，能否顺利解除，刘备的青州之路，又将如何展开，一切似乎都悬于这场即将到来的大战。

（本章约6700字）