第24章 府城来人三
“山匪？”程云涛皱眉，“这回龙县竟还有山匪敢出没？”
吴修闻言，装作面色一沉：“这些顽匪，之前剿灭了铁狼帮，没想到又有新的匪患生出。”
衙役详细禀报道：“回大人，是一伙新的山匪，约有二三十人，装备精良，他们在西南官道上截住了一支商队，掠走了不少货物。”
吴修立即对程云涛拱手道：“程大人，恕我失礼，这等紧急军情，需要亲自处理。”
“我陪你一同前去。”云涛突然说道，“正好看看吴县令如何处理匪患。”
这突如其来的请求正在吴修下怀，他立刻点头说道：“好，那就请程大人同往。”
很快，一行人便骑马赶往事发地点。
吴修和程云涛并排骑在前面，何羽和几名县衙捕快跟在后面。
“吴县令，你才来这回龙县多久？”程云涛状似随意地问道。
“不过三个月而已。“吴修回答。
程云涛点头：“上个月便能剿灭一伙山匪，开发盐矿，整顿县城，确实能干。”
吴修谦虚道：“不过是尽力而为，况且还有许多不足之处。”
“但这山匪问题，看来并未彻底解决。”程云涛意有所指。
吴修叹了口气：“边境之地，山高林密，匪患难除，即便剿灭一批，总有新的匪徒从它地流窜而来。”
“更何况，县衙人力物力有限，实在难以全面清剿。”
两人一路说着，很快便来到了事发地点。
西南官道上，一支商队正狼狈不堪地整理着剩余的行李。
商队中有人受了伤，坐在路边包扎。
商队首领见县令亲自带人赶来，连忙迎上前去。
“大人来了！”商队首领满脸悲痛，“我们刚入县境不久，就遭遇了一伙山匪的袭击。”
“他们来得快，去得也快，抢走了我们大半货物。”
吴修问道：“有无人员伤亡？”
商队首领苦着脸道：“死了两人，伤了五人，其中两人伤势较重。“
这回答让吴修眉头一皱。
当然，同样是装给程云涛看的。
按照他的指示，自然是要越惨越好。
但也必须适度，免得引来府城的军队。
一名衙役走到吴修身边，低声道：“大人，属下刚刚查看了死者，确认是被乱刀砍死的，手法极其残忍。”
吴修命令衙役安排人手将伤者送往县城医治，并派人追查山匪去向。
程云涛在一旁冷眼旁观，突然笑道：“吴县令，看来你治下的回龙县，并非如你所说的那般太平啊。”
吴修面不改色：“边境小县，资源有限，若是府城能多拨些兵马和钱粮，这等匪患自然好解决。”
程云涛眯起眼睛：“你这是在向府衙要钱？”
“岂敢。”吴修拱手道，“只是实话实说罢了。”
“若是府城有余力，能够拨些银两，我必定能组建一支专门缉拿山匪的巡逻队，保境安民。”
程云涛略一沉思：“此事我会向府尊禀报，但结果如何，那就不好说了。”
吴修不再多言，只是安排手下处理善后事宜。
待一切安排妥当，吴修转向程云涛：“程大人，我们现在去盐铁作坊？”
程云涛点点头：“正要请教。”
一行人离开案发现场，向城东的盐铁作坊驰去。
路上，吴修解释道：“这盐铁作坊刚刚建成不久，主要生产盐和农具。”
“农具？”程云涛挑眉，“不是铁器吗？”
“农具自然也是铁器的一种。”吴修解释道，“在这边境地区，农具需求量大，利润可观。”
很快，他们便来到了盐铁作坊的大门前。
守卫见县令到来，连忙打开大门。
吴修引领程云涛走进工坊，向他介绍着各个生产区域。
“我们先看哪处？”
程云涛目光扫视四周：“先看铁匠铺吧。”
吴修点头，领着他走向铁作坊。
铁作坊里，十几名工人正在埋头苦干，铁锤敲打声此起彼伏，热浪滚滚。
程云涛观察着工人们的劳作，不时点头。
他走到一处锻造台前，拿起一把刚打好的锄头，仔细端详。
“工艺不错。”程云涛评价道，“原料哪来的？”
吴修答道：“一部分是从府城运来，一部分则是从山区开采的。”
“你们回龙县有铁矿？”程云涛有些惊讶。
“不多，但够用。”吴修解释道，“我们主要生产农具和日用品，需求量不大。”
程云涛将锄头放下，继续四处查看。
他走到一处存放成品的区域，只见架子上摆满了各种农具和铁制厨具，品种齐全，排列整齐。
“生意如何？”程云涛问道。
吴修笑道：“销路不错，不仅供应本县需求，还有一部分运往周边县镇销售。”
程云涛点点头，突然问道：“除了这些农具和日用品，可还有打造其他物件？”
吴修不慌不忙地答道：“偶尔会接些小订单，如马掌、车轴之类的。”
程云涛目光如炬：“那兵器呢？可曾打造过？”
“这倒没有。”吴修坦然回答，“兵器乃管制之物，没有府城批准，岂敢擅自生产？”
程云涛盯着吴修看了一会儿，然后环顾四周：“铁作坊就这些地方？”
吴修点头：“不错，就是这些，程大人若有兴趣，我们去看看盐场？”
程云涛却不急着离开，而是又四处走动，仔细观察着每一个角落，似乎在寻找什么。
吴修不动声色地跟在他身边，时不时介绍工坊的运作情况。
程云涛突然停在后院一道小门前：“这是什么地方？”
吴修解释道：“仓库，用来存放原料和成品。”
“我可以看看吗？”程云涛问道。
“当然可以。”吴修做了个请的手势。
仓库里堆放着各种铁料和半成品，一切看起来都很正常。
程云涛在仓库里转了一圈，没有发现任何异常。
他又去查看了盐场，观察了盐的提炼过程和储存情况，同样没有发现可疑之处。
参观完整个作坊，程云涛心中不禁有些失望。
他本以为能找到些蛛丝马迹，证明这位新县令有什么不可告人的秘密，结果却一无所获。
无论是县衙的账目、政务处理，还是这处盐铁作坊，一切都合乎规矩，毫无破绽。
“程大人，不知可还有什么要查看的地方？”吴修问道。