第28章 押送回京
苏州城，晨雾未散。
酒楼三楼一角，窗畔早茶方热，司徒顷与秦风已对坐而饮。
“这般早约？”秦风放下杯盏，微讶。
“得尽快启程回应天，今早便走。”司徒顷淡声道。
两人推杯换盏，窗外日光穿雾，洒入室内。
稍顷，司徒顷轻声问道：
“张辅此人，你接触得多些，可看得出底细？”
秦风抬眸，语气平和：
“相识不过数日。此人心思细密，言行有度，不似轻狂之辈。”
司徒顷闻言，微微点头，却不置可否。
“那便奇了。昨日他在狱中激烈争辩，不似他平日所为。”
顿了顿，他放下酒盏，望向秦风：
“秦百户，不妨将洞窟之事，再与我详说一遍。”
秦风不疑有他，将范廷献密藏之地、兵甲金银、乃至密函来由一一告知。
司徒顷闻言，眉峰微蹙，抬手摩挲下巴。
“原来如此……难怪蒋大人有疑虑。”
秦风疑道：“疑虑？何解？”
司徒顷轻叹一声，压低声音：
“张辅此人，于我等锦衣卫而言，并非信得过之人。”
秦风神色微变。
司徒顷接道：“若范廷献谋逆属实，那处洞窟，白家人尚且未尽知情，张辅初来苏州，短短数日，为何能一语中的？直入其间？”
秦风答：“他说是投井偶遇，误入暗道。”
两人对视，片刻无言。
“……太巧了。”司徒顷目光深远，“这不像偶然，更像是——事先知情。”
秦风仰靠椅背，望向屋梁，喃喃道：
“若真如此，岂不是……张氏父子，也卷入蓝玉之谋？”
司徒顷摇头：
“不对。若是同党，范廷献又怎会将他逼入死地？”
“那他为何如此咬住范廷献不放？”
秦风缓声答道：“或许他要的不是结案，而是要问清——为何同为旧将，竟落得不同命数。”
这句话令司徒顷神色微动，忽然起身。
“范廷献的口供是为了在空印案中活下来，被蓝玉逼迫。而张氏父子是蓝玉一手提携，俩人立场不同，不无可能啊。若真如此，他的举动，便能说通。”
他拱手道：“承蒙一言点醒。若有机会，再来一叙。”
话音未落，便疾步离席而去。
秦风怔在原地，眉头紧锁。
“糟了。”他低声咬牙，“刚才那话……不该说得太满。”
他立刻起身：“快，得尽快联系王连。”
张辅、范修与范廷献三人被分别锁在囚车中，铁链铐手，面色各异。十几名锦衣卫紧紧押送，为首的是蒋瓛与司徒顷，骑马领路，神情肃然。
张辅披头散发，手脚俱缚，衣衫凌乱。
“嘿，小子，没想到你也有今天吧。”范廷献冷冷笑道，脸上却掩不住疲惫与虚弱，语气带着狠意。
张辅抬眼望他，声音冷静：“范大人，现在还有心思讥讽我？你是不是忘了，我在诏狱提到的那些事……你就不奇怪我为何知道？”
范廷献神色一凛，勉强冷笑：“无妨，老夫早把生死置之度外，只求修儿能活着。”
张辅望了眼前面囚车中面色苍白、泪痕未干的范修，语气低沉：“你儿子从小锦衣玉食，如今却与我们一样困于囚车，想来滋味不大好受吧。”
“你早就算准了，就算你自己被扣上谋逆的罪名，只要儿子活着，就值了。你心甘情愿做上面那人的鹰犬，换来知府的位子，也换来你儿子的安稳。”
范廷献低着头，沉默半晌，忽而低声道：“你知道了又怎样？你我如今皆是阶下之囚，谁能来救你？”
张辅嘴角微扬，淡淡一笑：“我不一样——我不会像你一样，总有人来救。”
话音未落，林间草木倏然晃动，数道黑影犹如幽狼出林，倏然跃出，刀光森然，杀气扑面。
“有埋伏！”司徒顷面色一变，长刀出鞘，厉喝一声：“护住大人，迎敌！”
十余名锦衣卫迅速结阵，拔刀迎战。铁甲撞击，火星四溅，一时间林中杀声震天。黑衣人身法诡谲，刀法狠辣，专挑人眼喉、胸腹等要害，招招致命。锦衣卫虽训练有素，但猝不及防，转眼已有三人倒地。
蒋瓛挥鞭怒斥：“将囚车护好！莫让贼人得逞！”
然而早有两名黑衣人绕至囚车之后，一人飞身跃起，一刀劈断囚车铁锁，另一人则猛地掀开帘幕，寒光一闪，直取范廷献咽喉！
“当心！”司徒顷怒喝，身形如电扑至，一刀架开袭来的匕首，反手一肘砸中黑衣人颈侧，将其震退数步。
黑衣人见势不妙，猛地扬手，撒出一把毒粉，趁乱跃入林中消失。
范廷献踉跄倒地，胸前衣袍被划开一道血痕，鲜血涌出，却幸未中要害。
众人本以为刺客是来杀人灭口，急忙围向范廷献囚车防守，谁知黑衣人却调转方向，直扑范修而去！
范修惊恐大叫：“救命！救我——！”
但黑衣人动作迅疾，刀落锁断，囚车大开，转眼便将范修拖出车外，掠入林中！
“糟了，中计了！”司徒顷脸色大变。
“快追！”他怒声下令。
然而蒋瓛却抬手拦住众人，神色沉稳：“不必追，范廷献还活着就足够了。”
张辅望着此刻气若游丝、满身是血的范廷献，眼神复杂，忽而轻笑一声：“原来……这也是你们计划的一部分？”
范廷献勉强睁眼，望着远方浓密林影，脸上却露出了轻松的表情，没再开口。
有了前次袭击的教训，随行的锦衣卫愈发警惕，沿途刀不离鞘，目光如鹰。
队伍重新启程，司徒顷与蒋瓛并骑前行。
“抱歉大人，属下失职。”司徒顷低声道，神色肃然。
蒋瓛摇头，语气冷静：“总会有意外。既然范廷献有同党，要么来救他，要么来杀他，皆在情理之中。”
司徒顷却皱眉道：“可他们却带走了他的儿子。”
蒋瓛轻哼一声，目光扫过后方囚车中脸色惨白的范廷献，淡淡道：“那是筹码——既然一击未成，就只能拿走他比命更在意的东西，堵住他的嘴。”
他冷眼看了范廷献一眼，低声嗤笑：“老东西。”