第1章 磐石村的病秧子
时值深秋，青州边陲的磐石村，寒风如同磨得锃亮的小刀子，嗖嗖地刮过贫瘠的土地，卷起枯黄的落叶和冰冷的尘土，毫不留情地往人骨头缝里钻。
村东头，一间比旁人家矮了半截、墙皮斑驳脱落，仿佛被风一吹就能原地“飞升”的破败土坯房，正顽强地对抗着这秋末的萧瑟。屋顶的茅草稀稀拉拉，几处明显的破洞用烂泥和碎瓦胡乱堵着，昭示着主人的窘迫。
“咳……咳咳……”
一阵压抑不住的、仿佛要将五脏六腑都咳出来的剧烈咳嗽声，打破了屋外的风声。声音来自屋子里一个蜷缩在角落草堆上的少年。
少年名叫龙逸，是磐石村一个不招人待见的“异类”。无父无母，打记事起就在村里各位“好心”邻居间“轮转”着寄人篱下，吃百家饭——当然，更多时候是馊饭或者干脆没饭。三年前，最后一个愿意“收留”他的张寡妇也撒手人寰后，他便独自一人搬进了这间没人要的、据说“不干净”的废弃土屋。
比起孤儿的身份，更让他“与众不同”的是他那副打娘胎里带出来的病弱身子骨。面色是常年不见油水的蜡黄，嘴唇泛着青白，身材瘦小得像根风干的豆芽菜，明明已经快十五岁了，看上去却跟村里十一二岁的半大小子差不多。常年的咳嗽更是如同跗骨之蛆，不仅耗着他本就孱弱的气血，也成了村里半大小子们取笑和欺负他的最佳由头——“病秧子”、“痨病鬼”，这些称呼几乎取代了他的本名。
此刻，龙逸刚经历了一场不算严重但足够让他难受半天的“日常活动”——被以村霸“石头”为首的几个半大小子堵在村口“友好交流”了一番。
事情的起因很简单，他今天运气不错，在村后那片荆棘丛生的山坳里，找到了一小捧熟透了的、酸甜可口的野刺莓。这玩意儿在这贫瘠的村子周边不多见，算得上难得的“零嘴儿”，更是他这几天除了野菜糊糊外唯一的“荤腥”。
可这份“好运”显然没能持续到他把刺莓安全送进肚子。就在他揣着宝贝疙瘩，小心翼翼往回走的时候，石头那几张熟悉的、写满了“我要找茬”的脸就堵在了他面前。
“哟，病秧子，藏着什么好东西呢？鬼鬼祟祟的！”
石头，人如其名，长得敦实，脑袋也大，是村里屠户的儿子，仗着家里有几分蛮力，从小就是孩子王，欺负龙逸更是家常便饭，乐此不疲。他身后跟着两个“狗腿子”，瘦猴和大牛，也是村里出了名的滚刀肉。
龙逸下意识地把揣着刺莓的破布口袋往身后藏了藏，低着头，眼角的余光却飞快地扫过四周——左边是村里王大婶家的猪圈，臭气熏天但有矮墙可翻；右边是几垛半人高的干草堆，可以躲藏；正前方，石头堵得严严实实。
逃跑的成功率低于三成，硬刚的下场是刺莓被抢走外加一顿拳打脚踢。
他选择了性价比最高的应对方式——示弱。
“没……没什么，石头哥。就是点……不值钱的野果子。”龙逸的声音因为紧张和虚弱，带着一丝不易察觉的颤抖，恰到好处地满足了施暴者的某种优越感。
“不值钱？”石头皮笑肉不笑地逼近一步，蒲扇般的大手直接伸了过来，“拿出来给我看看！病秧子找到的东西，还能有啥好的？别是毒蘑菇吧？哈哈哈！”
瘦猴和大牛也跟着哄笑起来，看向龙逸的眼神充满了戏谑和恶意。
龙逸的心沉了下去。他知道，这捧刺莓保不住了。但他仍然抱有一丝幻想，试图用哀求的语气说道：“石头哥，就……就一点点，我……我好几天没吃饱了……”
“哈！你哪天吃饱过？”石头像是听到了天大的笑话，一把粗暴地推开龙逸格挡的手臂，直接从他怀里掏出了那个破布口袋。
红艳艳的刺莓滚落出来几颗，在肮脏的地面上沾满了尘土。
“哟呵！还真是刺莓！”石头眼睛一亮，随手抓起一把就往嘴里塞，含糊不清地对旁边两人道：“味道还行！你们也尝尝！”
瘦猴和大牛也毫不客气地上前争抢，几下就把龙逸辛苦半天找来的刺莓瓜分得干干净净，甚至故意把几颗踩在脚下，碾得稀烂。
龙逸紧紧攥着拳头，指甲深深嵌进掌心，传来尖锐的疼痛。他低着头，额前的乱发遮住了他的眼睛，也遮住了那双此刻因为愤怒和屈辱而微微泛红的眸子。
他没有反抗，甚至没有抬头看他们一眼。多年的经验告诉他，在这个时候表现出任何一丝不忿，换来的只会是更残酷的对待。磐石村的生存法则就是如此简单粗暴：弱肉强食，适者生存。而他，无疑是食物链最底端的那一环。
“啧啧，看这病秧子怂样！”石头嚼着刺莓，走到龙逸面前，用沾满口水和莓汁的手拍了拍他的脸颊，留下黏腻的触感，“下次再找到好东西，记得主动孝敬你石头哥，听见没？”
龙逸依旧低着头，喉咙里发出一声模糊不清的“嗯”。
“没吃饭吗？大声点！”瘦猴在旁边踹了他一脚，力道不重，侮辱性却极强。
龙逸的身子晃了晃，几乎摔倒。他深吸了一口气，压下喉咙里的腥甜感（不是被打的，是气的，外加这破身体不争气），用尽可能清晰的声音回答：“听…听见了，石头哥。”
“滚吧！”石头心满意足地摆摆手，像是驱赶一只苍蝇。
龙逸如蒙大赦，没有丝毫犹豫，转身就走。他能感觉到背后那几道充满鄙夷和嘲弄的目光，如同芒刺在背。他强迫自己步伐平稳，不能显得狼狈逃窜，那样只会让他们下次更起劲。
回到这间四面漏风的破屋，关上那扇用藤条勉强捆着的、关不严实的破木门，龙逸背靠着冰冷的土墙缓缓滑坐到地上。剧烈的咳嗽再次袭来，这一次他没有压抑，咳得撕心裂肺，瘦弱的胸膛剧烈起伏，仿佛下一秒就要散架。
许久，咳嗽才渐渐平息。他抬起头，脸上没有了在外面的怯懦和顺从，只有一种近乎扭曲的平静，以及眼底深处燃烧的、从未熄灭过的火焰。
他伸出手，看着掌心被指甲抠出的几道深深的血痕，嘴角勾起一抹冰冷的、与他年龄和外表极不相符的弧度。
“石头……瘦猴……大牛……”他低声念着这三个名字，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“总有一天……总有一天……”
后面的话他没有说出口，但那份决心，却如同磐石村的名字一般，坚硬，顽固。
他不是真的麻木，更不是天生懦弱。只是现实逼得他不得不如此。每一次低头，每一次忍耐，都在他心里刻下一道更深的痕迹。他像一头潜伏在暗处的孤狼幼崽，舔舐着伤口，默默积蓄着力量，等待着一击必杀的机会。
虽然现在，他连成为“狼”的资格都还差得远。
他挣扎着站起身，走到屋角那个破了边的陶罐旁。罐子里只有小半罐浑浊的水，水面上还漂着几片枯叶。他小心地舀起一些水，漱了漱口，吐掉嘴里的血腥味。然后，他从草堆底下摸出一个用油纸包着的小包。
打开油纸包，里面是一些晒干的、黑乎乎的草药，散发着刺鼻的苦涩气味。这是他自己偷偷采来的。村里的老人常说“是药三分毒”，但对龙逸来说，这些别人避之不及的苦哈哈的草药，反而是他活下去的依仗。
体弱多病，没人给他请郎中，更别提什么名贵药材。他只能依靠自己，凭借着惊人的记忆力（这是他唯一的天赋，几乎过目不忘）和细致入微的观察力，偷偷记住村里采药老人辨认草药的特征，记住那些草药生长的地方，记住它们哪些能止咳，哪些能退烧，哪些又能处理跌打损伤。
他从不知哪里学来了“神农尝百草”的精神——当然，是以更谨慎的方式。一点点试，一次次验证，慢慢摸索出了一些土方子。虽然效果微乎其微，但也勉强吊着他这条小命，没让他在某次风寒或者被打伤后就彻底玩完。
他熟练地挑出几片叶子和一小截根茎，放在嘴里慢慢咀嚼，眉头拧成了疙瘩。那股难以形容的苦涩味瞬间弥漫了整个口腔，直冲天灵盖，激得他又是一阵干呕。但他强忍着咽了下去。
“良药苦口……”龙逸自我安慰，或者说自我麻痹，“总比被石头那蠢货用口水拍脸好受点。”
他内心默默吐槽，这是他苦难生活中为数不多的“乐趣”之一——在心里把那些欺负他的人骂个狗血淋头，用尽他所知道的最恶毒（但往往很幼稚）的词汇。虽然没什么实际作用，但好歹能让他感觉……嗯，稍微不那么憋屈。
嚼完了草药，感觉胸口的憋闷稍微缓解了一些，腹中的饥饿感却愈发强烈。今天唯一的“收获”被抢，意味着晚饭又没了着落。
他走到门口，推开一条门缝，望着外面灰蒙蒙的天空和萧瑟的村庄。村民们大多结束了一天的劳作，家家户户的烟囱里开始冒出炊烟，空气中弥漫着劣质柴火燃烧的气味，偶尔夹杂着一丝微弱的食物香气。
那香气像无形的钩子，勾得龙逸的肚子“咕噜”叫了一声，更加难受了。
他看到石头家那高出别人一截的院墙里，炊烟最是浓郁，隐约还能听到石头他爹——那个满脸横肉的屠户张，正在中气十足地吆喝着什么。
龙逸的眼神暗了暗。
这个世界，似乎从他睁开眼的那一刻起，就充满了不公。为什么有的人天生健壮，有的人却体弱多病？为什么有的人锦衣玉食，有的人却食不果腹？为什么有的人可以肆意欺凌，有的人却只能默默忍受？
他不懂那些大道理，但他清晰地感觉到，自己不想要这样的生活。他不想一辈子都蜷缩在这个破屋里，靠着嚼苦草根苟延残喘，随时可能因为一点风寒或者一顿饱拳就悄无声息地死去。
他渴望改变。
就在这时，一阵不同寻常的喧闹声从村口的方向传来，隐约夹杂着马蹄声和人声。这在平日里死气沉沉的磐石村可是稀罕事。
龙逸的好奇心被勾了起来。他悄悄拉开门，探出半个脑袋，向村口望去。
只见几个穿着体面、不像是附近村镇的陌生人，骑着几匹膘肥体壮的高头大马，停在了村口那棵老槐树下。为首的是一个穿着青色道袍、面容清癯的中年人，神情倨傲，正对着围拢过去的村长和几个村民说着什么。
“仙师……云符宗……收徒……”
断断续续的字眼随风飘进龙逸的耳朵里，每一个字都像是一道惊雷，在他死寂的心湖中炸开了惊涛骇浪！
仙师？
是传说中那些能飞天遁地、移山倒海的仙人吗？
收徒？
难道……连他这样的凡人，也有机会……摆脱这卑贱如蝼蚁的命运，踏上那传说中的仙途？
龙逸的心脏不受控制地狂跳起来，几乎要撞破他那瘦弱的胸膛。一股前所未有的、名为“希望”的炙热暖流，瞬间冲散了身体的寒冷和饥饿。
他死死盯着村口的方向，那双因为长期营养不良而显得有些黯淡的眸子，此刻却爆发出惊人的光亮，仿佛两颗被擦去了尘埃的黑曜石，映照着遥不可及却又无比诱人的——仙道霞光！
改变命运的机会，似乎……就在眼前？！
但随即，他低头看了看自己这身破烂的衣裳，摸了摸自己依旧隐隐作痛、常年咳嗽的胸口，那刚刚燃起的希望之火，又像是被浇了一盆冷水，摇曳着几乎要熄灭。
仙师收徒……会看得上他这样一个又穷又病的“废物”吗？
龙逸咬紧了下唇，指甲再次深深掐入掌心。
不管行不行，总要试一试！
哪怕只有万分之一的可能，他也绝不会放过！
这是他唯一能看到的，爬出这泥沼的机会！他要抓住它，用尽全身的力气，死死抓住！
寒风依旧凛冽，刮在脸上生疼，但龙逸却感觉不到丝毫寒意。他的血液，似乎在这一刻才真正开始燃烧、沸腾！
屋外的喧闹声渐渐平息，似乎是那些“仙师”和村长达成了什么协议。龙逸屏住呼吸，将身体更深地藏在门后，耳朵却竖得老高，捕捉着每一个可能和他命运相关的字眼。
他知道，从这一刻起，他的人生轨迹，或许将迎来一场翻天覆地的改变。要么，在尝试中被碾得粉身碎骨；要么……就此挣脱凡尘枷锁，搏一条逆天改命的出路！