导论

一 研究缘起

从17世纪中叶到19世纪中叶，是英国由传统农业社会向现代工业社会转型的关键时期。在这一时期，英国不仅实现了经济发展方式的转型，而且构建起新型的政治制度，与之相应的是在思想文化领域出现的一系列变化，其中就包括适应新社会制度的新型道德规范的塑造。当然，在这一过程中，作为现代化先行国的英国也遇到了前所未有的挑战，在社会转型过程中出现了许多前人未曾遇到的问题。英国在社会转型过程中遭遇的诸多问题，英国人对这些问题的解决及其经验教训，一直是学术界英国史研究中受到重点关注的问题。但是，相对于劳资关系、环境污染、贫困救济、犯罪等问题，英国转型过程中的道德问题并没有得到足够的重视。

在这一时期，英国社会出现了诸多道德问题。经济生活中的制售假冒伪劣产品、商业投机、金融投机、商业欺诈，社会生活中酗酒问题、卖淫问题的恶化、性道德的堕落，政治生活中的贪污、贿赂、渎职、闲职与干薪问题，甚至犯罪问题的恶化，都和道德失范有着极大的关系。这些道德问题极大地影响英国社会秩序稳定和社会发展，甚至威胁到国家政权的稳固。为此，英国政府、教会和社会有识之士大声疾呼，他们或者倡导回归传统道德，或者积极探索新的社会道德规范，试图填补道德真空；或者通过强化宗教信仰，来洗涤被污染的灵魂，强化道德教化；或者由国家政权出面，通过法制手段，用法律来解决因道德失范而引发的社会问题。通过长期不懈的努力，一种适合现代工业社会的道德规范逐渐确立，并与逐渐完善的法律制度一道，成为英国现代工业社会发展的保障。

作为原生形态的现代化国家，英国在近代社会转型时期遭遇的道德问题，政府及社会有识之士对这些问题的认识，他们提出的思想主张、采取的措施与行动，这些措施与行动的成效、经验与教训，都具有典型性，具有极高的学术研究价值。与此同时，这项研究不仅对于那些在社会转型时期都要经历“道德阵痛”的国家，而且对于我国解决改革开放以来出现的道德问题，也具有极大的借鉴意义。