近现代来华天主教传教士继承明清之际来华耶稣会士的传统，注重文字传教以及汉学研究，并将视角触及中国文化之重要载体的中国文学，既有译介，也有研究。随着时间的推进，这些传教士对中国文学的介入由浅入深，由早期一般浮泛的略论到后期专业精深的研究，取得了不俗的成绩。这期间也涌现出了包括晁德莅、善秉仁、文宝峰、明兴礼等在内的传教士汉学家。
