第25章 拉塔平原
好不容易追回母牛，三人再度上路，然而眼前的景物却全然从之前的森林，转变成了广阔无垠的茫茫草原。
从这里继续向东大约四公里，南北大约三公里的范围，与起始之城外【南之草原】仅一河之隔的大片原野，便是艾恩葛朗特第一层最为广阔的平原区域——【拉塔平原】。
封测时期众人大多会用“中央平原”这个更为简洁易懂的名词，来指代这片区域。
但既然打算制作攻略书，这般相对口语化的称号自然还是少出现在官方文案里来的更好。
简看了眼此刻视线视角右下方所显示的时间，原来不知不觉间，那串数字已经悄然变作了10开头。
“光是在森林里就走了1个多小时，而且还是在3人组队的情况下，可想而知要是独行玩家接取了这个任务，得在林子里耽搁多久。”
“怕是6个小时都不够吧，毕竟牛牛发脾气的时候那么倔强……”
阿尔戈踮起脚尖，抬起手掌置于眼前，遮蔽起隐隐愈发热烈的阳光，站在足有半米高的草原身上远眺着，尝试搜寻牛犊的所在之处。
“果然没有那么容易就看到啊。”
“系统怎么可能会让你那么容易就完成任务。”
简的身高要比阿尔戈高出许多，老早就已经将周围目之所及的区域扫看过一遍了，根本就没能发现牛犊的存在。
虽说是大平原，但实际上的地形还是会存在一些低洼和缓坡。
而这些细微的高低错落，再结合那些茂盛的不像话的大片草丛，即便是牛犊能够从中露出头来，从简三人所在的位置也很难一眼辨明。
如若没有任何其他因素辅助，想要在这样一望无际的草原上找到牛犊，其难度怕是不比大海捞针轻松多少就是了。
好在，他们还有母牛的帮忙。
身为牛犊的母亲，母牛在这个任务中除了作为岩盐消耗机之外，其实还有着类似“金属探测器”的牛犊搜索功能。
只要玩家成功将母牛护送到任务指定的大约500米范围的目标区域内，它就会自动化身牛牛探测仪，帮助玩家寻找牛犊的躲藏之处。
大体表现方式为：
“哞——”
这样叫一声，以表示牛犊就在附近。
“虽然封测时就已经见识过这样的情景，但咱还是忍不住想问，牛牛到底是怎么判断出牛犊位置的，毕竟也没有听到什么叫声或者是回应。”
埋头警惕着脚下可能存在的陷阱和沼泽，听到牛牛发出提示的阿尔戈终是抵不过这无聊的沉默苦寻，最先开启了话头。
“气味吧，据说牛的嗅觉比狗还要灵敏一些。”
走在母牛另一边，与阿尔戈一样搜寻小队侧翼的桐人，一边这样回答，一边用剑小心的试探着前方的草丛。
“诶？那么厉害么？”
阿尔戈感叹了一下，但随即就被桐人用剑试探的动作吸引住了视线。
“话说回来，桐仔你的剑方才有被巨蜂的毒液喷到吧，耐久度的损耗是怎么样的？”
被问到的桐人也不禁愣了愣，犹豫着看了眼手中的长剑，片刻之后才回答说：
“差不多10%的样子，那家伙的毒液确实很吓人。”
“精英级的森林巨蜂，毒液危险性照比普通黄蜂要强倒也正常。”
行走在队伍最前方的简此刻也插话进来。
“没记错的话，那柄剑的耐久度本身就是弱项。”
一边说着，简一边回头看了眼桐人手中的长剑。
“【Annealed Blade韧炼之剑】，依照字面上的含义，Annealed所指的应该是指锻造过程中给材料‘退火’，以提升材料柔韧性与可塑性的热处理工艺。
但这种工艺会降低材料本身的硬度和强度，代入到游戏中来，应该是会体现在武器装备的耐久度上面。
也就是说这柄剑的耐久度损耗，在持续使用下应该会高于同级别的剑士系武器。
桐人应该还没来得及给剑强化吧，10%的耐久耗损，对你来说应该挺棘手的。”
“嗯，是会有点麻烦，不过只要赶在耐久跌到警戒值之前，返回小镇维修保养就没问题。”
桐人对此也没有隐瞒的意思，反正之后他们还是要将母牛连同牛犊一起送回牧场，到时候顺路再去一趟铁匠铺就行了。
不过即便是耐久度存在劣势，作为能够支撑剑士系玩家使用到第三、第四楼层的武器，【韧炼之剑】的基础耐久值，仍然要比小镇武器店里所售卖的长剑要高得多。
况且还这把剑还额外提供了最高8次的强化次数，届时只要将耐久性能强化提高，这点仅剩的劣势也就能完全弥补回来了。
“桐仔有想好该怎么强化那把剑么？”
“有……等一下，这应该算是需要付费的情报内容了吧？”
险些被阿尔戈的插科打诨“骗走”重要情报，桐人后知后觉的出言表示了抗议。
“啧，没能得手。”
阿尔戈故作惋惜的啧了啧舌头。
“得手就有鬼了喂！”
“嘛嘛~桐仔放心，咱还是有职业操守的，如果桐仔愿意回答，那咱还是会付给你情报费的啦，1柯尔币之类的……”
“1柯尔币，你还真是黑心啊。”
简忍不住翻了个白眼。
“怎么能说是黑心呢，简仔你可不要乱说话，小心咱告你毁谤，1柯尔已经是很公道的价格了，毕竟只是个有可能的想法而已嘛。”
阿尔戈嘿嘿一笑，奸商的做派十足。
桐人见状也有些无奈，虽然能看出对方是在开玩笑，但1柯尔的价码还是让他的自尊心小小的受伤了那么一下下。
“果然还是独行更好一点……”
“哈哈，别这么丧气嘛，桐仔，组队也是很有好处的。”
“哞——”
“你看，牛牛也是这么认为的。”
行走于广袤无垠的拉塔平原之上，感受着阵阵吹拂的清风，聊着一些有的没的，三个人的任务过程相较于之前在森林中显然要轻松许多。
草原上自然也有特别的怪物存在，比如个头巨大且喜欢到处打洞的田鼠；同样体长五六十公分，背部还散发着淡淡金属光泽的巨型甲虫；以及只需要再向平原中部走上一两公里，进入湿地区域，随处可见的狗头人怪物。
“这些田鼠还真是烦人啊，又丑又贼不说，还喜欢打洞挖陷阱，一不小心就会掉下去。”
挥起拳爪将一只体型堪比牧羊犬的巨大田鼠击毙，阿尔戈嫌弃似的甩了甩爪子上那不存在的血液。
“知足吧，起码它不会喷毒液或者用毒针蜇人，相比起黄蜂它已经算得上是好怪物了。”
简紧握着长矛扫开面前的草丛，暴露出内里所藏匿的老鼠洞，而后对准了洞口连续捅了几下，直到洞穴坍塌下来彻底消失不见，这才收回长矛继续向前探路。
之所以这样做，是为了避免老鼠洞继续发展成洞穴陷阱，只要将其捣毁，之后一段时间内那片区域就是安全的，因此也是方便他们之后的回程。
然而还没等三人继续向前探寻多远，原本一路上情绪稳定的母牛，此刻却突然停下脚步，显露出异常警惕的异动。
“诶？怎么不走了？”
阿尔戈被这突如其来的变故弄得很是茫然，谁曾想她刚一开口，母牛竟猛然发出一声音量迥异的急迫叫声！
“哞——！！！”
紧接着，母牛庞大的身躯像极了一辆油门焊死的汽车，全然不顾三人哑然的视线，径直冲向了更东侧的深深草丛之中！
这副样子，分明就是发现了牛犊的所在，而且牛犊很有可能正处在极为危险的处境里。
三人见状哪里还敢耽搁，也顾不得脚下陷阱不陷阱了，顺着母牛撞开的草径拼命追赶，一连追了快20米，这才堪堪追上早已停下并再度发出呼唤声的母牛。
“哞~”
这一次，一道明显有别于母牛的声音忽然自前方的草丛中传来。
三人赶忙绕到前面拨开草丛看去，入眼便是一头和母牛一样，同样有着黑白斑斓花色，但体型却小上许多的牛犊。
只是令人意想不到的是，此刻牛犊身边非但只有它自己，反而还站着三只毛腰弓背人模狗样的强大怪物——
【Swamp Kobold】
【沼泽狗头人】