第1章 风云初起

青岩镇的城墙始建于洪武年间，六百年的烽火在玄武岩上蚀出蜂窝状的孔洞。李长庚擦拭紫砂壶时，总爱摩挲壶身那道裂璺——民国二十八年日本轰炸机掠过时，弹片在壶嘴处咬出的伤痕，与妻子眉间的朱砂痣位置分毫不差。如今茶柜深处仍藏着半块带弹孔的砚台，那是私塾先生送给新婚夫妇的贺礼，溅着王氏临死前咳出的血沫。

1950年清明，黔东南的雨丝像浸了桐油的棉线，细细密密地缠着青岩镇六百年的城墙。镇东头李记茶肆的招幡在湿气里耷拉着，檐角铜铃的响动都带着潮意。柜台后李长庚正用麂皮擦拭祖传的紫砂壶，壶身“一片冰心“的篆刻在昏暗中泛着幽光。他突然停住动作——壶底那道裂痕是二十年前马帮火并时，妻子用身体替他挡刀撞碎的。

后厨传来窸窣响动，十五岁的学徒阿福正在拣茶。这孩子是去年腊月从死人堆里扒出来的，当时他守着父母被土匪砍烂的遗体，冻僵的手指还死死攥着半块糠饼。李长庚摸出怀表看了看，黄铜表壳上牡丹錾花纹已模糊不清，这是当年马帮兄弟们凑钱贺他新婚的礼物。

“叮铃——“门楣铜铃突然发疯似的摇晃。五个披蓑衣的汉子鱼贯而入，蓑衣下露出国军制式皮靴。为首的脸上横着道蜈蚣般的刀疤，马刺刮得门槛吱呀作响：“李掌柜，这个月的香火钱该添了。“盒子炮拍在八仙桌上的瞬间，柜台后的老人瞳孔骤缩——二十年前也是这般阴雨天，五把马刀架在他脖颈上逼问密道图。

后厨传来瓷碗碎裂的脆响。刀疤脸踱到瑟瑟发抖的阿福跟前，皮靴碾住少年手指：“听说上个月征粮队来，是你带的路？“惨叫声中，李长庚抄起顶门杠劈头砸下，却被另一个匪徒用枪托击中腹部。老榆木柜台轰然倒塌，珍藏的普洱饼滚落满地，陈年茶香混着血腥味在雨中发酵。

“爹！“军装青年撞开格栅门时，正看见父亲踉跄着撞翻茶柜。李卫国瞳孔里倒映着十五年前的噩梦：同样阴湿的午后，十二岁的他蜷在米缸里，透过缝隙看见母亲攥着裁衣剪倒在血泊中。染红的衣襟上，并蒂莲绣纹正被血色吞没，就像此刻父亲指缝间渗出的血滴在“一片冰心“的篆刻上。

柯尔特M1911的击锤声清脆如银元落地。匪徒们僵在原地——这支刻着“辽沈战役纪念“的美制手枪，曾在淮海战场上击毙过国民党团长。“军管会的同志就在镇公所。“李卫国声音像淬火的钢，李卫国扣动扳机的手指微微发颤。不是恐惧，而是记忆在作祟——淮海战役时那个跪地求饶的国军少尉，眼睛与刀疤脸同样浑浊。枪柄内侧新刻的“清明“二字陷入掌心，这是今晨扫墓时用刺刀刻的。母亲的坟头草沾着露水，碑前供着的艾草粑还冒着热气，转眼却要在这百年茶肆见血。他突然注意到对方领口内闪过的银链，坠子分明是半枚太极八卦。

当夜，驻军团部的地图室灯火通明。团长王铁山用红蓝铅笔圈出鹰嘴崖：“黑风寨扼守川黔盐道，上个月三支征粮队在此失踪。“他转身打量李卫国武装带上深浅不一的弹孔，“听说你八岁就能带马队走七十二道拐？“

窗外惊雷滚过，玻璃罩里的煤油灯跟着晃了晃。李卫国摸着枪柄上的刻痕——那是淮海战役时，老连长替他挡子弹留下的印记。此刻摊开的花名册上，六个名字里有三个格外刺目：猎户杨大栓是他爬树掏鸟蛋的发小，私塾先生家的文弱书生陈启明，竟也咬破手指按了血手印。

“报告！“通信兵突然闯入，“杨柳村遭劫，匪徒绑走了七个婴儿！“李卫国抓起钢盔的手微微发抖，他记得那个襁褓绣着百子图的男婴——三天前满月酒上，孩子母亲还往他兜里塞过红鸡蛋。那些染着凤仙花汁的蛋壳，此刻正在军装口袋里碎成齑粉。

雨幕中的紧急集合哨撕破寂静。战士们披着棕榈蓑衣跑过石板路时，谁也没注意街角阴影里的佝偻身影——茶馆账房老周正将密信塞进竹筒。信鸽振翅的瞬间，几片茶末簌簌落下，在青石板上拼出诡异的八卦图案。

队伍出镇时，暮色已浸透古驿道。李卫国的战马突然扬蹄嘶鸣——青石板上深浅不一的蹄印自明代隆庆年间便存在，此刻在雨中泛着幽幽青光。新兵柱子勒马惊呼：“排长，崖边有东西！“

断崖边缘的荆棘丛中，半截染血的绑腿在风中飘荡。杨大栓蹲身捻起泥土：“是三天前的血迹，混着硫磺味。“猎户粗糙的指尖在石缝间摸索，突然扯出半片蓝布。陈启明就着马灯细看，布料边缘的编码正是征粮队制服特有的标记。

“此处距黑风寨直线五里，但隔着蟒龙涧。“书生钢笔在地形图上游走，“若走水路...“话音未落，对岸密林惊起群鸦。李卫国耳廓微动——风雨声中夹杂着金属碰撞的脆响。他解下绳索抛给杨大栓：“遇敌放绿色信号。“

猎户攀崖时，腰间苗刀的红布条刺痛了李卫国的眼。那是三年前杨父与土匪搏命留下的，此刻在暮色中宛如血痕。当杨大栓的身影消失在崖顶，李卫国突然想起昨夜父亲擦拭的那把日本将官刀——刀柄缠的也是同样的褪色红绸。

暗夜中的蟒龙涧翻涌着黑浪。陈启明突然拉住李卫国衣袖：“看水纹！“月光下，漩涡中竟漂浮着几缕靛蓝布条——正是镇上染坊特有的扎染工艺。李卫国心头一紧，想起秀姑每日在染缸前忙碌的身影，她比划时腕间的银镯总在幽暗中发亮。

对岸传来三短一长的夜枭啼叫。众人屏息等待，绿色信号弹却迟迟未现。李卫国握枪的手渗出冷汗，他分明看见杨大栓出发前，将那个绣着鸳鸯的荷包塞进了贴身口袋。荷包一角露出的黄符纸，是半月前两人去青龙观求的平安符。