第3章 来信
灰蒙蒙的峡谷尘气缭绕在上方，遮住了大半光景。
暮晚后和拂晓前，峡谷都是呈现混沌未开的状态。
李望早早出了石室，昨夜的感觉让他至今还在回味。
动了动身子，牵扯体内游荡的阴气，叫他神色喜切。
“这下真的不是凡夫俗人了...”
他又念叨起那两道高高飞起的花袍弟子，默默想着什么。
这时间，嘎吱作响，几间石室缓缓打开。
汉子们唉声怨气，叫苦不迭，好像惹上了什么事一样。
一群人浑身胳膊疼腿疼难耐，彼此相望，都是话堵在嘴边，想说些什么，又支支吾吾。
李望静静瞧着，看着几人无精打采的样子，微微蹙眉忖道：
“难不成那娄雪芬是铁打的不成？能把几个糙汉给整趴下了？”
可他又瞧过去，却发现了不对劲，同时袖中的鬼痹蜱虫动了动，李望神色微变：
“原来是被蜱虫咬了！”
蜱虫之间可意念传达，尤其是李望统御了这只较大个的蜱虫后，俨然它做了这片石室区域的虫老大，一伙小弟做了什么，它都晓得。
张和轻轻推开石室门，外头的躁腾他听得清清楚楚，想起昨夜的癫狂，他忍不住地悸动。
抬头打量了一圈人，张和的目光瞬间聚焦在那道丰腴的身姿上，刚踏出两步觉得不妥，只好停下，用小心翼翼的眼神窥着娄雪芬。
“该死，我说怎么回事呢！”一个鬓角微白的中年人捏着什么，痛声骂道。
众人齐齐望过去，只见他手指尖掐着一只浑圆的小虫。
“难怪昨夜睡得不安稳，是这虫子！”
中年人毫不客气地捏死蜱虫，淡灰色的体液摩擦在指尖，随意地往衣服上沓了沓。
李望没多在意，却感觉鸡皮疙瘩瞬间竖起，袖中的鬼痹蜱虫张牙舞爪着，因为小弟被掐死，显得十分激动。
向威远远地过来，凑近看了眼那中年人弄死的蜱虫，皱了皱眉头：
“那孔鑫也没交代石室里有这东西啊...”
他正想不明白，此时空中传来徐徐飞声，向威顿时一愣，急忙地跪着磕头：
“梅大人！”
一群杂役齐刷刷地跪下磕头，李望同他们伏下脑袋，却许久不曾听见那梅嘉唤众人抬头的声音，他们只好恭恭敬敬地维持着身子。
“昨天是两个鬼脸峰弟子，今天怎么只来了一个？”
李望想着，终于听见那梅嘉的声音：
“方才我在断崖谷上方飞着，听见下面聒噪不堪，是怎么回事？”
他的声音透着冷气，若有若无的阴气释放，众人心头压力倍增，谁也不敢开口。
向威额间垂下汗珠，抬起头道：“大人，我...”
话在嘴边，他对上梅嘉的双目，登时哽在喉咙，只好低低地匍匐着脑袋才说得出话来：
“大人，我们发现了一种害人的虫子，就在这里...”
向威拾起蜱虫干瘪的尸体，双手举过脑袋，颤颤巍巍地递给梅嘉看。
然而梅嘉好似早已知晓，一双狭长的眼睛一动不动，根本不拿正眼去看。
“真是贱命，区区小虫就叫你们难堪！”
那刚刚挤压死蜱虫的中年人身子颤抖得越来越剧烈，忽地嗷叫一声倒下：
“我的手指，我的手指！”
他两根手指弯弯曲曲地晃荡，被蜱虫体液沾染过的皮肤溃烂，弥漫着灰蒙蒙的气。
向威顿时怔住，大惊之下甩开那虫子尸体。
梅嘉冷眼瞧着那中年人痛苦不堪的模样，等了几息，才从袖中取出一个浅青色的药瓶，扔在他面前。
“多谢大人，多谢大人！”中年人激动地磕头跪谢，连忙从瓶中倒出一些药膏，敷在手指上。
众人震撼，齐齐跪地求药保命。
一时间，满山谷都是杂役们渴求仙师垂恩的声音。
李望轻轻一叹，心中忍不住地冷笑：
“这梅嘉真是好手段！”
“分明冷眼旁观，毫不在意他们这群杂役的性命，早早在空中窥视他们，等到众人惶恐不安，才像是打发要饭似地出来！”
李望稍加一想，便清晰了这里头的弯弯绕绕。
鬼脸峰就像是一个“生产部门”，他们这群杂役不过是贱奴，性命算不得性命，但却总归是要有他们用处的。
那些拓皮的任务还需杂役来做。
身具鬼根的阴天司弟子断然不可能做这些小事。
于是，梅嘉只需每日来收做好的鬼石皮，顺带看看他们是死是活。
赐下些不值钱的药膏，就可以叫他们感恩戴德！
李望呼出一口浊气，看着众人接药欣喜若狂，如获重宝的模样，再去瞧上头的梅嘉，一副高高在上的神色。
“这些蜱虫的存在，他们不可能不知道，也许...正是他们允许...”
李望忖度几息，收起了想要袖中的鬼痹蜱虫发布号令，撤退蜱虫群的想法。
若是那样做，岂不是与鬼脸峰对着干！
一旦他没有思虑清楚，草草地用这蜱虫做这些事情，被鬼脸峰查出来了，不死也要脱层皮了。
李望想清楚了这些，便平静地接过药膏瓶。
相信很快，用于防蜱虫咬伤的药膏就会成为这群杂役苦苦干活要挣得的“薪资”，夜以继日地操干。
梅嘉取过鬼石皮，粗略地扫了一眼，喝斥向威几声，向威如临大敌，急忙跪下磕头。
这才免了一顿责罚，他松了口气，从地上撑起脑袋，看着梅嘉架着风飞远。
好在李望没有暴露拓皮术的厉害，向威还不知此事，否则肯定会要他来传授众人，耽误时间不说，还无端惹上是非。
他可不认为向威此人会对他感恩戴德。
李望偏头看了眼张和，这短短一日就叫他看清楚了张和此人脑袋空空，被女色困住，胆小怕事。
可他却还需张和为他摸尸打掩护，有他这种显眼的家伙在，李望做不少事都能多份保障。
“能帮他一手是一手，若实在不行也无能为力...”
李望默念完，那张和待梅嘉飞远后，痴痴地朝娄雪芬走去。
“雪芬，雪芬，昨夜我们...”
娄雪芬对张和的痴痴念叨罔若未闻，径直地从他身旁走过。
张和愣住，伸手想抓却又不敢。
这叫李望和一众杂役看见，颇有一种无语的感觉。
一个半百的老头哆哆嗦嗦地挪步到张和脚下，伸手掏了下他的裤裆，恍然大悟：
“难怪人家不念你！哈哈哈哈！”
这话一出，众人齐哄哄地笑出了声，张和霎时间面色羞恼，狠狠地甩开老头的手，跑远了。
李望摇摇头，去取鬼石皮。
......
......
向威晃晃悠悠着提起裤子，意犹未尽，摸黑摸到了石室门。
这里撞一下，那里碰一下，闹出一阵折腾，才踉跄落地。
“娘嘞！那人真是活阎王！”向威点燃起室内的烛灯，脑海中还是梅嘉白日里冷肆的神色，叫他一阵后怕。
当时他跪倒在地，抬头不是，不抬亦不是，只叫梅嘉一个眼神唬住，动弹不得。
向威白日受辱，依他的跋扈性子，默默吞下又觉不甘，只好借酒消愁。
当下一阵酒晕迷糊，跌跌撞撞入了门，无意间瞥见一纸书信。
他扯开定睛一看，瞬时间，酒意全无，一股脑子的兴奋：
“是大哥来信！”
清风寨是百花谷上的一个小山寨，窝着的都是向威这般的山匪，向远便是清风寨的老大。
一年前，向远被羊头抓走，音讯全无，他四处打听，才知入了阴天司。
向威想离开百花谷，又放不下他这位亲大哥，躲躲藏藏一年来，终于是知晓向远还没死。
信上曰：
“弟向威需知，阴天司待杂役惨无人道，你我山贼行径比之，实属小巫见大巫！”
“那石室蜱虫、蛛怪等皆是阴天司有意为之，护身药膏不过掩人耳目，是要杂役为阴天司当牛做马！”
种种不堪，让向威看得脸色煞白，握着信纸的手颤抖不已，目光触及那浅青色药膏，不敢去看。
然信件内容未完，向威忍住接着看：
“然而，情势并非一塌糊涂，鬼脸峰属十六峰外围第一峰，接合阴天司内外动向，记住，切莫心生逃窜之意！”
“梅嘉心胸狭隘，手段专横，常常叫人苦不言堪，但此人沉溺女色，不思进取，在宗内常常沦为他人笑柄，你可以女色近之，拉拢关系...”
“一定要把握住尺寸！莫要惹怒此人！”
向威脑袋发涨地看完，当下咽了口口水，慌慌张张地四处寻找，然后将信件塞到烛焰上烧成灰烬。
“女色近之...”向威咽了口唾沫，梅嘉目光的确经常有意无意地在女杂役身上扫过。
“可是，以他身份，玩女弄欢，还需我多此一举吗...”
向威头晕得很，一时之间想不清楚，也没有别的办法，只好整理心思，开始盘算着怎么献女。
向威作为一个山贼，常有穷困百姓活不下去，交不起保护费，将闺女送至寨中，犹自觉得十分合理，因此很快打定了主意。
他踩干灰烬，吹灭烛焰，抹上了药膏，揣着心思昏昏沉沉地睡去。