第39章 大公的想法
流浪汉蹒跚爬行着消失在视线中，老板转身回到店内，重新坐在吉恩对面。
迎着吉恩探询的目光，老板揉了揉有些昏沉的额头，沉声道：“这个人从前在镇上经营些肉类买卖，我们常有生意往来。只是有次在北上去烈阳公国时遭遇强盗，此后便失踪了。我一直以为他已经遇害了，没想到几年前他被人发现昏迷在镇外的杉树林里，那时他已经双腿残废，浑身布满伤痕。”
“不是说加入那个协会就不会被强盗袭击吗？”吉恩困惑地问道。
老板看向吉恩，摇了摇头，“事情哪有这么容易。加入协会要缴纳很大一笔费用，而且还是每年都要缴纳一次。对做小本生意的商人来说，这笔钱根本负担不起。”
他停了片刻，深深的叹息道：“我那位喝醉后透露这些内情的朋友，就是在了解了加入协会的具体费用后，立马放弃了把生意做到烈阳公国去的想法。”
“那些没有加入协会的商人北上烈阳公国，岂不是在拿自己的性命开玩笑？”吉恩追问道，声音里带着几分不解。
“是有危险，但是也没那么危险。”老板意味深长地望着吉恩，轻声说道：“那些强盗一般看不上小商人的货物，毕竟值不了几个钱，所以那些商人们虽然知道会有被强盗抢劫的可能，但为了赚钱还是有不少商人愿意冒这个风险，往返于烈阳公国做买卖。”
流浪汉那凄惨的模样再次浮现在吉恩脑海里，他不由得紧紧捏起拳头，骨节发出清晰的噼啪声，更加坚定了要剿灭那伙强盗的决心。
望着吉恩压抑着怒火的表情，老板只是默默叹了口气，转身离去。
时光飞逝，转眼间三天已过，明天就是和施密特约定取剑的日子。
这几日里，吉恩三人也反复讨论过对策，却始终没能想出对付‘赤虎’的方法。仅凭他们三人，是没法和‘赤虎’所率领的强盗对抗的。
夜幕悄然降临，吉恩三人在旅馆大堂找了个僻静的角落坐下。
吉恩招来老板，点了一份烤猪蹄、一锅蔬菜汤、一盘烤肉肠，还有一些黑麦面包当做晚餐。
老板笑吟吟地收起菜单转身离去，三人也开始闲聊起来。
“这些天我在镇上四处打听，”波特望着老板刚端上来的冒着热气的茶水，幽幽叹息道，“卢蒙镇的人其实都盼望着能除掉北边那伙强盗。”
吉恩闻言，也只能无奈皱眉，神情凝重地沉默着。
苏雅双手托腮，望着愁眉不展的两人，疑惑地轻声问道：“吉恩大人，既然费尔迪男爵说莫利亚大公不愿插手‘赤虎’的事，那为什么大公还要把这块领地赏赐给您呢？难道是在故意刁难您吗？”
苏雅的问题如同一道闪电划过吉恩的脑海。
是啊！莫利亚大公将这片问题重重的土地赐予自己，究竟有什么深意呢？
难道真的是为了刁难自己？吉恩摇了摇头，觉得不太可能。
自己不过是个连爵位都没有的贵族私生子，有什么值得一个大公专门刁难的地方？
既然不是有意刁难，那么莫利亚大公的做法必然有更深层的用意。
吉恩闭目沉思，一点一点地回忆着这件事的始末。
许久过后，吉恩睁开眼睛，却发现面前已经摆满了热腾腾的食物，波特和苏雅则是一齐望向自己，眼神中充满了期待。
“事到如今，还是先吃饭吧！”吉恩率先拿起一块外皮酥脆的面包咬了一口，笑着招呼两位同伴，“等吃完了，我再告诉你们我的想法。”
一顿丰盛的晚餐过后，三人上楼聚在了吉恩的房间里。
“吉恩大人，您难道想到对付‘赤虎’的办法了？”波特按捺不住内心的急切，迫不及待地问道。
“或许算是个办法吧！”吉恩点点头，脸上带着几分猜测的表情，说道:“刚才苏雅的话提醒了我一个问题。”
“什么问题？”听到吉恩竟然被自己的话启发，苏雅一脸惊讶地眨了眨眼睛。
“就是莫利亚大公为什么要把这块有着棘手问题的土地赏赐给自己。”吉恩缓缓说道。
“……”波特和苏雅听罢，不约而同地陷入了沉思。
看到两人露出与方才的自己如出一辙的表情，吉恩不禁莞尔一笑。
“我认为，莫利亚大公这样做肯定不是为了专门刁难我，那么他的意图就只有一个可能……”
吉恩话未说完，波特和苏雅的目光已经齐刷刷地聚焦在他脸上，期待着下文。
“那就是莫利亚大公要对‘赤虎’动手了。”吉恩平静地说出自己的推测。
听完吉恩的回答后，波特最先提出了反驳。
“可是不是说大公因为忌惮‘赤虎’的身份，一直不愿插手这件事吗？都过去十几年了，为什么现在突然要动手？”
吉恩想了一小会儿，摇了摇头，摊手道:“这一点我暂时也想不明白，但这是目前我能想到的最合理的原因了，否则完全不能解释大公赏赐给我这块地的行为。况且，这次赏赐本身就十分反常……”
见波特和苏雅投来疑惑的目光，吉恩继续解释道：“虽然明面上是我打败了迪卡德，保护了拉结尔，立下了功劳。但仔细想来，这件事为什么会引起大公的注意呢？按照惯例，我这种情况顶多获得一个授勋骑士的头衔，最多再给予一些金钱奖赏，万万不会直接赏赐一块面积不小的土地。”
这也是吉恩在仔细梳理事情经过时，才意识到的反常之处。
从常理上说，整件事完全就不会被莫利亚大公注意到才对，那么这里面必然还隐藏着吉恩还不了解的深层原因。
“可是吉恩大人，”苏雅用充满好奇的眼神望着他，“就算您的推测正确，我们现在该怎么办？就这样干等着吗？”
“没错，就是等。”吉恩面带微笑，从容不迫地回答。
“等？真的能等来解决的方法吗？”
“如果我的判断没错，再等几天，事态就会出现转机。而且，能够帮助我们的关键人物，我们已经见过了……”吉恩说这话时，语气中充满自信。
“是谁？”两人异口同声地追问。
“暂时保密，过几天自然就能见分晓了。”吉恩神秘地笑了笑，若有所思地望向卡伦堡的方向。