第22章 第二十二话 选举前夜
议事堂是董天元创立的清火城最高决策机构，由11位长老投票决定清火城的大事，为更好实现家族融合，董天元时代原本11人中四大家族各一席，其他有城内贡献高者中选出，杜平之时代家族观念有所抬头，四大家族各两席。
杜平之去世两日后，清晨，凤凰山圣殿。
“师傅，清火城那边杜平之死了，姬家姬进有投效我圣教之意，并承诺他取得城主之位后，献上董天元那把传给城主的名刀月隐，并带领清火城投降。”黄仁说道。
“吃里扒外的东西！拿下清火城之后一并祭了！”黄龙说道。“董天元有消息吗？”
“姬进说董天元的秘密可能只有董问天和城主杜平之知道，希望我们能支持他上位，他成为城主后第一时间禀报。”
“你去清火城看看！”
“是师傅，还有一事……”黄仁眼神动了一下。
“何事？”
“大师兄他……前几日下了山！”
“那个孽畜不用管他！你此去清火城，注意安全！我会叫两名“使者”去接应你！”
“谢师傅。”
深夜，清火城，董问天宅邸。
“大长老！明日议事堂的选举我们作何打算？我们董杜两家同气连枝，您有任何需求，我们定当配合！”杜云飞问道。
“我们俩家的强者多在埋骨岭一战中陨落，目前看来，论实力难以与姬进他们抗衡，只能拼人脉了！”
“您是说四大家族外那三票？”
董问天点了点头。
“可是他们现在自称‘清火’已隐隐成为一个组织，父亲在时，夺了他们两位长老席位，只怕……”
“那边我去游说，天元城主待他们不薄，哪怕选他们的人上位也行！”
杜云飞貌似有些犹豫，董问天旋即说道。“我们只需要拖到天元城主回来！”
“天元城主要出关了？”
董问天点了点头，漱石去找他了，眼神中却有一丝犹豫。
“那太好了，天元城主能出关，清火城的一切问题都好解了！”杜云飞大喜。“那有劳大长老了，我这就回去安排！”
杜云飞走后，董问天有些迷茫的望向窗外，“漱石，你成功了吗？”
杜家祠堂。
在昏黄的月光下，一名身着黑红色长袍的男子走进了杜家祠堂。祠堂烛光摇曳，映衬着他胸口暗金色火焰族徽格外耀眼。
他轻轻整理衣襟，以示对逝者的尊重。他缓缓步入，轻抚棺椁，静默片刻，心中默念着对老友的悼念之词。
就在这时，一阵轻柔的脚步声打破了祠堂的宁静。他转身，只见一位身着素衣的绝美女子正缓缓步入，手中提着一盏灯笼，照亮了她的面容，正是杜家小姐杜一桐。
杜一桐注意到他胸口的暗金色火焰状族徽，虽与清火城的标志相差不多，但她还是看出了这是董家徽记，她微微一拜问道。“敢问董家前辈名讳？”
董天元沉声道：“在下董天元，姑娘是？”
杜一桐闻言，有一些震惊，道：“原来是天元大人，父亲生前常提及您，说您是他最敬佩的朋友之一。”
“你是平之兄的女儿？”
“是，我叫杜一桐，本是由母亲族妹所生，但父母去的早，母亲念我孤苦，过继而来！”
“都是一家人，说起来我还是你姑父！”
“天元……姑父，请允许我带您为父亲灵位吊唁。”
说着，杜一桐引领董天元来到杜平之的灵位前。两人默立片刻，各自在心中表达对逝者的哀思。随后，杜一桐轻声开口，打破了沉默：“姑父，家父离世，杜家上下自是痛苦万分。但清火城目前外有圣教强敌环伺，内有姬家图谋夺权，如此危难之际仍需以大局为重。”
“你有何见解？”董天元问道。
“圣教目前如日中天，压制天下豪杰，主要因三点：其一，风尘城主身死，您长期闭关，黄龙以神通境之资傲世天下，从功法修为上无人能出其右，自然无人敢正面挑战；其二，圣教强者如林而天下强者如沙，林者数木聚之，而沙者却散兵游勇无法成型；其三，传统势力人心丧乱，多奸诈诡秘之徒，墙头之草屡见不鲜。而上述三点，唯一之解在您！”
董天元闻言，甚是惊讶，他没想到如此娇软美丽的小姑娘竟有如此见解。“继续！”
“父亲当时带我清火城强者去援助赤地城我本不赞同。”杜一桐说着，眼角有泪光涌动“他无法解决我先去提到的第一和第三点，归根结底还是父亲能力不够，声望不够，但我却无法拦下父亲。”
“请节哀！”董天元说着，将一条手帕递给了杜一桐并看向她，杜一桐伸出白皙的玉手，去拿手帕，而正在这时，杜云龙回到了祠堂，远远看到妹妹和一名陌生男子在父亲的灵柩前牵手，甚是恼怒，快步上去对着董天元就是一记势大力沉的重拳。
“Duang！！！！”董天元看着杜一桐有些入神，这一拳确确实实打到了他。
“哥哥，住手！他是……”杜一桐惊呼着。
“哪来的登徒子！”杜云飞，看到了董天元身上的火焰装徽记，这才缓过神来是董家的人。“你是？”
“姑父！”
“云飞，十年不见，功力见长！”董天元站起身笑着说道。
“姑父！您终于出关了！”杜云飞一下就跪了下去，一行热泪从眼眶中涌出。
“这是干嘛？起来吧！”董天元扶起杜云飞旋即笑着说道“这十年我一直想着你家那口饭，王姨还在吗？”
“在！一桐去叫王姨准备，送到偏趟，姑父，走，我们正好叙叙！”
不一会功夫，杜一桐端着吃食送进了偏趟，董天元吃了一口。“王姨手艺也见长啊！味道不减却又多了一丝清香！”
杜一桐笑着说道“王姨年岁大了，我看了已经睡了就自作主张自己做的，不过王姨先前教过我，希望和您胃口。”
“哦？一桐真是心灵手巧啊。”其实董天元不太会夸姑娘，但他却想真心的夸赞杜一桐，但说者无心，听者有意，这句夸赞传到杜云飞耳朵里总有一丝不舒服，他开始关注董天元对杜一桐的反应。
杜云飞给了杜一桐一个眼神，让她出去，杜一桐犹豫了一下，刚想往外走，董天元叫住了他。“一桐，来坐下来一起聊，刚刚你的破局之策还没讲完！”
杜一桐看了哥哥一眼，便欣然的座下，绘声绘色的向董天元描述了她心中所想，梦中所愿，道出了她对如何当好一位城主的想法。
“救万民于水火？这是姑娘家家该想的吗？”杜云飞说道。
“谁说姑娘就……”杜一桐和董天元一同说道，话说道一半，停住了，三个人尴尬的对视，旋即笑了起来，接下来又是一阵沉默。
良久之后董天元打破了这份沉默，“我突然有个想法，关于一桐，虽有些违背常理，不知你是否愿意？”
听到这里，杜云飞瞪大了眼睛，异常惊讶的扫视着其他二人，心里无数想法飞涌。“难道姑父要抢占一桐？这可如何是好？虽说一桐是娘家过继而来，与死去的姑姑没有血缘关系，但一桐天人之资，这老男人……”
而杜一桐被哥哥和董天元那么一看，脸胀的通红，一时不知道说些什么。
“别不好意思！我看一桐天资聪颖，心有大志，我认为完全没有问题！”见他兄妹二人诡异的表情，董天元安慰道。
杜云飞刚想张口劝阻，杜一桐眼神坚定的看向哥哥，说出了“我愿意！”。
“好！”董问天高兴的说道。“那我先回董家安排，明天议事堂，一桐一起去！”
兄妹二人送别了董天元。
杜云飞看向妹妹，眼中有些忧伤。“你内心真的愿意？如果不愿，我去和他说，他也不是不讲道理的人，更何况他……”
“有何不愿？天元城主十年前便已晋入神通境，这天下无人能敌！况且他品相端正，董杜两家也世代交好，我嫁他有何不可？”杜一桐坚定的回答道，她这里没有再用姑父的称呼。
“可是他的年龄……”
“年龄不是问题，这周边的男子在我看来都是过眼云烟，而唯独他，不同！”
杜云飞沉默了一阵，旋即说道“你先回去吧，容我再想想！”
杜一桐走后，杜云飞思辰良久“一桐天人之资，确实只有他才算配的上，他到底多大呀！”