第40章 烂柯棋局
“十之十二”！随着两人的落子声此起彼伏，棋盘上的局势逐渐明朗起来。黑白两子交织在一起，形成了一幅幅精妙绝伦的太极双鱼图。
范璜与普惠方丈的棋艺都达到了登峰造极的境界，万籁无声之中，普惠方丈忽道：“好，便如此下！”说着将一枚白子下在棋盘之上。
石枰落子声里，普惠虚影渐淡：“当年与任凤逍手谈于雁门关…他说武者如棋，宁弃子不失势...”
范璜脸有喜色，点了点头，意似嘉许，下了一着黑子，普惠方丈将十余路棋子都已想通，跟着便下白子，范璜又下了一枚黑子，两人下了十余着，普惠方丈吁了口长气，摇头道：“范圣所摆的烂柯深奥巧妙之极，贫僧破解不来。”
眼见范璜是赢了，可是他脸上反现惨然之色，说道：“大师棋思精密，这十几路棋已臻极高的境界，只是未能再想深一步，可惜，可惜。唉，可惜，可惜！”他连说了四声“可惜”，惋惜之情，确是十分深挚。
普惠方丈将自己所下的十余枚白子从棋盘上捡起，放入木奁。范璜也捡起了十余枚黑子。棋局上仍然留着原来的阵势。
“四之四！”
范璜看着普惠方丈，眼中闪过一丝欣赏，道：“大师棋艺高超，那便留下来，继续与老夫对弈几局如何？”普惠方丈点头应允，两人再次沉浸于棋局之中。
时光荏苒，一切仿佛都静止了，只有棋盘上的棋子不断交换位置，发出清脆的响声。范璜与普惠方丈的思绪完全沉浸在棋局之中，忘却了时间的流逝。
不知过了多久，普惠方丈突然不动了，他保持着下棋的姿势，却已闭上了眼睛，面容安详。范璜一愣，随即发现普惠方丈的气息已经消失，他竟在棋中禅定，并且就地圆寂了。
“早些年，我倒是有听爹爹提起过普惠方丈，他原是禅莲寺的住持，与江湖上许多英雄豪杰都有深厚的交情，包括那位传奇的任凤逍大侠。想不到，今日我们竟能在这里与他的遗志相逢。”赵嫣的声音中带着一丝哀愁，她凝视着那慈眉善目的高僧虚影，轻声说道。
任玄听后，眼中闪过一丝敬意，他点头道：“虽未曾耳闻普惠方丈的事迹，但能在此地得见其遗风，足以说明他非凡的修为。今日我们若能解开这棋局，或许便是对这些前辈最好的致敬。”
不知过了多久，洞内再次迎来一位风华绝代的青年公子哥，他步入此地，不慎触动机关，立刻投身对弈。青年公子哥与范璜交手二十余局，但胜负悬殊，明显难以匹敌。
范璜每落一子都显得沉稳有力，黑子如龙，在棋盘上腾挪翻飞，呼应着青年公子的白子。青年公子哥的白子虽也灵动，却总被范璜巧妙化解。
“范圣，你的棋艺果然不凡。”青年公子哥淡淡一笑，再次执白三之三入角。
“公子过誉了，何谈之震？”范璜尖顶应对。
两人又下了十七手，至第264手，公子白棋三之三点角后，再以五·五路「跨断」黑棋大龙七子，如利刃斩蛟！范璜沉吟半炷香，在八·四路忽以「相思断」反刺白棋筋脉，恰似毒蛇噬喉！
岩壁水滴应声奏《十面埋伏》，公子执白之手悬停半空，额角沁汗如雨。棋盘东北角顿成「刀把五」死形，西南「花六」活路亦遭「鬼头刀」封锁。两人皆陷入沉思。突然，范璜眼中精光一闪，猛地一枚黑子稳稳落下，局势瞬间明朗。
若公子此前将第264手改下六·二路「玉柱」补形，此刻便是「双活」局面！赵嫣剑鞘疾点枰面：“此乃「盲点」！白棋只顾「大龙」死活，忘了「一二路」有「倒脱靴」！”
任玄却凝视范璜袖中微颤的手指：“不...他在诱公子出「强手」，要「滚打包收」整条边空！”
青年公子哥眉头微微一皱，深深凝视着棋局，片刻后终是轻叹一声：“范圣，我承认，我输了。”
范璜露出满意的微笑，拱手道：“公子棋艺高超，这场比赛实在精彩，不知可否再赐教一番？”
青年公子哥点头应允，只见他落子如风，沉浸于棋局之中，又是一番激烈的对弈。年轮轻转，夏去秋来，时间仿佛在这一刻停滞，只有棋盘上的棋子在不断交换位置，发出清脆的响声。
当年的青年公子哥已然从中年化作迟暮老头，二人对弈依旧如火如荼，眼见局势胶着，青年公子哥眉头紧锁，沉思片刻后，他忽然笑了笑，然后将一枚白子巧妙地落在了棋盘上，破解了范璜的声势。
范璜也不示弱，精妙地应对着，气势不弱于对手。
“范圣，我很好奇，我与你对弈这几十年，你依旧容颜不改，难道你是传说中的“仙人”吗？”那人落子间青丝成雪。很显然，那人所问也正是任玄和赵嫣二人想问的。
要知道普通人的寿命也不过百年，哪怕是有习武的天才也顶多一百五十多的寿命，一百五十多在世俗界已经可以称之为“人瑞”了，而这函谷棋圣范璜的寿命少说也有两三百年了。
范璜闻言，抚枰而叹：“不过心无挂碍，形如凝形。”
“是某着相了...这「三劫循环」原是「摇橹劫」”青年公子哥听后默然，他深深地看着范璜，仿佛要从他的眼神中看出什么秘密。然而范璜只是微笑着，静静地等待着他的下一着棋。
两人再次沉浸于棋局之中，仿佛忘记了时间的流逝。
直到有一日，青年公子哥在第319手玉柱补空时，突然停下了动作，任玄看见他指尖褪下的皮肉黏住棋子——恰似「粘劫收后」的最后一搏！
他静静地坐在那里，仿佛陷入了永恒的沉思。这一手「并」在石枰的余响，竟成绝唱。
范璜执起公子黏血的棋子，察觉到了那人异样，抬头望去，只见公子哥已然安详地闭目离世，他在对弈中走完了人生的最后一程：“这百载烂柯局困住多少人？可曾想过——你我皆是天道指间一粒秤砣！”。顿了顿，他叹了口气继续道：“烂柯非困局，乃是天道予众生的活眼！”血滴在他掌心蒸腾，凝成花六活形水雾。
“唉，我们会不会和他们一样被困在这里一辈子呢”，赵嫣的声音中带着一丝不安，她的目光在青年公子哥的虚影和棋盘之间徘徊，最终落在了任玄的脸上，轻声问道。
任玄的眉宇间也掠过一丝忧虑，但他很快镇定下来，用坚定的语气安慰赵嫣：“不会的，师姐。我们既然能来到这里，就一定能找到离开的办法。这些前辈他们，或许是因为某些原因选择在此地终老，而我们，是为了生存和自由而战。”
“可是很早之前，我在藏书阁的一本古籍中看过‘烂柯棋局'，据说此句源于古代一位樵夫在山中观看仙人下棋，等到一局终了，发现自己的斧柄已经烂掉，人间已过百年。这位洞中的范璜先生，必与那些仙人有甚渊源”，顿了顿，赵嫣继续道。
“而这‘烂柯’，牵涉异常重大，寻常“烂柯”少则十余子，多者也不过四五十子，但这一个却有三百余子，一盘棋已下得接近完局。可这盘棋下了两三百年都没下完，我们在这里观棋，外界如何根本不得而知，也不知道我们在这里已经多久了，五派大比开始了没有，爹爹现在如何了”，赵嫣的话语中透露出深深的忧虑。
她对“烂柯棋局”的传说显然并不陌生，而这个传说似乎与他们当前的处境不谋而合，让她感到了前所未有的恐慌。
任玄听后，心中也是一沉，但他并没有让这种情绪控制自己。他深吸了一口气，缓缓地对赵嫣说：“师姐，传说只是传说，我们不能被它所束缚。即便这棋局真的与仙人有关，我们也必须找到破解之道。我们的命运，不应该被一盘棋所左右。”
二人低语间，青石棋盘上的虚影再次变动，这一次进来的一位仙风道骨的牛鼻子老道，形象气质和横山武宗的掌门赵深雪颇为相似，这让赵嫣感到一丝亲切。
“这位道长的出现，或许并非偶然。”赵嫣低声说道，她的目光在老道的虚影和棋盘之间来回移动，似乎在寻找两者之间的联系。
任玄也注意到了这一点，他沉思片刻后，缓缓开口：“师姐，如果我没有记错，横山武宗与棋道似乎颇有渊源。这位道长的虚影在此出现，可能暗示着棋局的破解与武宗的传承有关。”
赵嫣点了点头，她的眼中闪过一丝明悟：“确实，爹爹曾言，武宗的武学心法中蕴含着棋道的精髓。”
只见那牛鼻子道人稽首一礼，道：“范师兄道气长存，贫道慕白首这厢有礼了，此番前来深知范师兄穷三百年心血，这才布成这“烂柯棋局”，深盼当世棋道中的知心之士，予以破解。贫道特来一观”。
此人名叫慕白首，原本乃是横山武宗太上长老，经历无数风雨，最终以武入道，达到了武道和书画的双重巅峰，留下了丰富的著作和一套独特的武学体系，宗内至今仍有其画像，江湖人尊称“白首仙翁”，可见其实力之强。
“白首道友客气了，老朽闲来无事，也就随意摆弄”，范璜笑着回答道。
二人对局不分伯仲，看似是两人，实则是一人独自下着这残局。慕白首执白第214手「跨断」黑棋大龙，范璜以「相思断」反击。当黑棋「做劫」时，慕白首突然「弃子」争先，九颗白子如秤砣沉渊，子落刹那，青石显金鸡独立的虚影，恰是百年前普惠未见的妙手！
“此乃嵌手破摇橹劫的解征！“
石枰炸裂时，青铜罗盘显现盘面刻竼河清流图。范璜残笑响彻洞穴：“接不归...好个倒脱靴里藏金鸡独立！”
“「弃子腾挪」？！”任玄震撼。
更惊人的是慕白首食指轻叩「一·二」路——“圣人一指！”赵嫣失声。
那枚白子落下时，眼前渐渐模糊，棋局上的白子黑子似乎都化作了将官士卒，东一团人马，西一块阵营，你围住我，我围住你，互相纠缠不清的厮杀。再到后来慕白首与范璜似乎诡异般融合，只是这一幕任玄与赵嫣二人并未看到。
原来就在这时，任玄突然无意中再次触碰到了青石棋盘上的一处机关，青石中的棋子突然发生了异变，化作了熊熊火焰，向着任玄和赵嫣袭来……