沔水（今汉江）中有水怪。水怪的样貌如同三四岁小儿，身上有鳞甲它的膝头像虎，常露在水面，掌爪等隐藏在水下，人称它为“水虎”。一个孩童曾在七八月间见到水怪在浅水处的石头上晒太阳。孩童不认识水虎就戏弄它，结果惨遭杀害。后来，有一名勇武的人拿利箭射它，无奈它鳞甲坚硬厚重，箭射不穿。有人说，如果能生擒水虎，捏住它的鼻子，就可以使它乖乖听命，也不知道是真是假。
——故事源于北魏·郦道元《水经注·沔水》
