（三）区块链的本质

区块链的概念和特征孕育着它的本质。那么，它的本质是什么呢？

关于区块链的本质，有人认为它是一个去中心化的信任机制，也有人认为它是一种比特币底层基础技术，还有人认为它是一种技术自治组织。但从区块链的概念及其类型来看，它的去中心化的属性很显然需要重新考量。众所周知，从参与方的维度进行划分，区块链可分为公有链、联盟链与私有链三种类型。

从公有链角度来看，如果人们只关注区块链本身，它自然会被定义为严格意义上的去中心化，但如果我们跳出公有链本身的技术场域，以一个更为宏观的视角看待它，则不然。它的去中心化表现为一种形式上的去中心化，或者是狭义的技术场域的去中心化，因为它去中心化的本质经不起更为深入的逻辑验证。与此同时，共同统一于许可链概念之下的联盟链和私有链，特别是联盟链，由于天然地具有排斥性和权限限制，直接晋升为中心化的典型拥护者。至于私有链，其所有权和使用权仅归属于某个独立的社会组织或个人的情形直接表明了私有链的中心化属性，其天然地围绕一个中心运行。

既然去中心化不是其本质，那么区块链真正的本质是什么？去中心化与区块链的关系是什么？无可置疑的一点是，从整个区块链技术的发展主线来看，它其实是一种集成技术。它不是从天而降的，它具有非常显著的人工特色。

区块链最开始以比特币底层应用技术的形式现身，这暴露了它最为一般的本质：它是一种集成技术，一种真正意义上值得信任的分布式、点对点的操作系统。那么，去中心化的属性自然就成为分布式系统与点对点网络的外在表现形式，它自身不是区块链的本质，但它是区块链本质的体现，以至于人们将它命名为区块链的“本质特征”。人们只有真正理解了区块链的去中心化的内在含义，才能将区块链技术与其他技术区分开。

熟知区块链的本质之后，我们也就可以理解区块链技术自身所具有的优势与局限性，我们应该对之保持一种理性的态度。对于区块链，我们既不能将其作为一种“全能物”予以技术崇拜，又不能将其视为某种神化了的、无法再被取代的集成技术，更不能将其完全污名化与边缘化，而是应该回归区块链的真正本质，将其最大的优势与价值发挥出来，用以促进实现人类社会的和谐与秩序，增强人与人、人与社会之间的信任关系，改变以往那种陌生人之间的“弱关系”，将我们的社会转变为基于区块链技术的熟人与陌生人之间的技术“强关系”。

这样，整个社会的信用体系也将被颠覆与重塑，所有以信用为基础的领域都将迎来一次“革命”——这是一项激动人心的重大技术突破。试想一下，有哪个领域不需要信用呢？对于这个问题的实际解答，应该就是解读区块链的真正本质的意义所在吧！