本卷主编裴德生，早年乃哈佛大学博士，现为普林斯顿大学著名资深教授，专门研究明清时期的学术思想史，代表作有《方以智及其对思想转变的促进》《顾炎武的一生：1613-1683》等。曾在《剑桥中国明代史》（下卷）中撰写了“晚明思想中的儒学”一章。由于普林斯顿大学是《剑桥中国史》丛书的学术组织单位，该丛书总主编之一的崔瑞德和《明代史》卷的主编牟复礼等大师级学者，都在该校长期从事教学与研究，裴德生教授都曾与之相互合作，由他担任此卷主编当然是最适合的人选。
