第一章 1644年前的建国历程

1644年6月6日，清军进入北京，为他们年仅六岁的皇帝提出了称帝的要求。1644年的军事胜利以及随之而来的清帝国的扩张都根源于两个世纪里女真人[1]与中国东北的朝鲜人、蒙古人和汉族人的多边关系。17世纪早期，这个王朝的创立者努尔哈赤（1559—1626）[2]把目标从寻求财富和地方权力转向追求一个帝国的梦想，正是为了这一目标，他创立了一个能够把女真人联合起来的社会军事组织。他奠定了一种政治体制的基础，这种体制能够使汉人和蒙古人共同为他的这一目标付出努力。努尔哈赤去世后，他的儿子皇太极（1592—1643）[3]在其父亲所取得的成果的基础上，通过充分利用明朝的传统，进一步巩固了清帝国的观念和制度基础。在北京获得皇位的荣耀就落在了皇太极六岁儿子的头上。