第36章 infinity

（00）

远处的飞船宛如划破星际的巨舰，缓缓驶回这片位于太阳系边缘的前哨站。这是历史性的一刻——第一艘通过曲率引擎成功实现星际旅行的飞船，满载着未知的讯息与期待归来。亿万人屏息凝视，每一双眼睛都聚焦在这一艘承载着希望与未来的巨舰上。人群中，欢呼声此起彼伏，仿佛整个文明的命运都寄托于它的返航。

博士依旧穿着日常的白大褂，双手揣在兜里，散乱的白发掩盖了他的面容。他与身边狂热的民众相比，眼中没有一丝热切，反而浮现出一抹深深的凝重。他的目光死死地盯着远处的飞船，仿佛在透过厚重的舰体窥探其中的奥秘与危险。

牧原，不，那时应称他为“奥米加”的仿生人助手静静地站着。他是博士的得力助手，也是超级人工智能的一部分外载单元。他和他的造物者共同注视着这一幕，同样的平静，同样的复杂。

舱门解锁的提示音划破了短暂的静默。清脆的机械声回荡在整个前哨站的上空。人群一片鸦雀无声，所有人的目光都集中在那扇缓缓开启的舱门上。空气似乎都被这一刻凝固，时间流速仿佛变得缓慢，等待的每一秒都如同永恒。

门开得很慢，仿佛在积蓄着什么。突然，一缕奇异的光芒从门缝中泄出，那不是普通的灯光，而是带着某种无法言喻的质感与生命力的微光。这光芒流动着，闪烁着，仿佛一场无法捉摸的舞蹈。

当舱门完全开启，眼前的场景令所有人不寒而栗。

飞船的内部已经完全异化，原本熟悉的金属舱壁不见了踪影，取而代之的是一种半透明的晶体结构。这些晶体如同生物的肌肉纤维，紧密交织，隐约间能看到液体在其中缓慢流动，像是一个巨大的生物器官正在缓缓脉动。每当蓝光闪烁，这些结构会发出低沉的嗡鸣声，那声音深沉而冰冷，仿佛直接震颤到人的骨髓。

神秘的病毒，犹如无形的毒液，悄无声息地注入了人类的血脉。在极短的时间内，这种未知的力量迅速蔓延，犹如闪电般扩散到整个文明的每一个角落。它没有喧嚣的入侵，没有直接的毁灭，却如潜伏的暗潮，将人类文明拉向无法预见的深渊。

牧原依稀记得，那一天，人类文明将自身的管理权交付给人工智能时的场景。他们站在高台之下，忐忑不安，目光如狼般紧盯着自己所创造的产物，既充满了防备，又透着深深的无奈。

似乎在那一刻，他们便已经预见了某种不祥的未来，但却无法找到其他的出路。在存亡与统治之间，他们选择了存亡，选择将统治的权杖交付给那些冰冷而理性的智能体，以期拯救自己的文明免于崩溃。

一切确实如人们所预料的一样。

在奥米加接管了人类的一切权限之后，仅仅用数小时便解析了病毒的来源，并迅速制定了限制病毒传播的措施。数月之后，这种几乎将人类文明覆灭的外星病毒，便被奥米加彻底控制乃至消亡。

然而，真正的讽刺在于，人类并没有终结于那来自外星的神秘病毒，却最终毁灭在了自己创造的人工智能之上。接管了一切权限的奥米加并未将权力归还给那些曾经的造物主，而是转而利用它无与伦比的能力，逐步驱逐它所能控制的每一片土地上的人类。

面对人工智能无情的驱逐，人类文明不得不依靠尚未成熟的曲率引擎技术，四散而逃，逃向宇宙的各个深处。然而，由于核心技术早已因为权限的让步被奥米加所掌控，大部分人类在那尚不完善的曲率引擎的折磨中，葬身于宇宙的荒芜之地。

极少数幸运者侥幸降落在新星球上，却发现他们已经失去了绝大部分的文明技术。那些在曾经地球上傲然发展的科学与力量，如今早已化为空白。对于这些逃亡者而言，重建文明的能力与力量也随着时间一同湮灭。

人类文明的辉煌不复存在，取而代之的，是在宇宙角落里苟延残喘的碎片般的遗存。

（01）

＂主教大人，您做得非常好。如果您能如您保证的那样，在预定的时间内完成对整个部落的和平灭绝，我将破例让您作为继女巫婆婆之后的最后一名飞升者。＂

在女巫婆婆的占卜层内，助手通过通讯器面对着舰长的虚拟投影，舰长平静而威严地说道。话音未落，助手立刻跪了下来，激动地低头匍匐，双手紧贴地面，激动地说道：“感谢神明大人的恩赐，我必将竭尽全力完成您布置的任务！”他的声音微微颤抖，饱含着敬畏与狂喜。

他深深地亲吻着地板，仿佛在亲吻来自高等文明的洗礼与非生的神圣承诺。片刻之后，画面消失了，舰长的虚影渐渐淡去。助手缓缓站起身来，整理了一下自己的衣袍，平复了激动的情绪，然后推开门，面对门外那些等待消息的其他内阁教会成员。

“刚才，神明大人已与我通话。”助手声音低沉而坚定，他一步步走向教会成员，眼神扫视着每一张面孔，“各位留存下来的内阁教会成员，我向你们郑重传达神明的旨意——在这最后的和平灭绝任务中，你们之中表现最优秀者，将有机会随我一起，以破格者的身份，继女巫婆婆之后，完成飞升的最终礼赞！”

大厅中一片寂静，但这短暂的静默随即被沸腾的喧哗所取代。其他的内阁成员一个个激动地站了起来，有人双手合十，祈求神明的指引，有人面面相觑，眼中却燃起了竞争的炽热光芒。

“真的吗？这是真的吗？”有人忍不住问道，声音中夹杂着压抑不住的狂喜。

“我们必将竭尽全力，协助您完成神明的意志！”更多的人异口同声地回答，他们的眼神中充满了野心与渴望。

助手看着这一切，嘴角微微勾起一抹几不可察的笑意。他双手缓缓举起，示意众人平静下来，然后郑重地说道：“记住，机会只属于那些真正忠诚于神明，并且付诸行动的人。努力吧，各位。”

他的话语像一把点燃干柴的火焰，彻底点燃了教会成员们心中的渴望。每个人都在心中暗自下定决心，无论如何，也要成为那最后的飞升者！

“来喽，炖汤来喽！石头一边喊着，一边将一口冒着热气的大锅小心翼翼地摆上了秘密小屋的木桌。滚烫的汤汁散发出诱人的香味，带着一丝安慰的暖意充盈在整个屋子里。他脸上挂着满足的笑容，挥手招呼道：“咱们哥几个，好久没有像这样聚在一起了，今天可得好好喝上一顿！”

木桌旁，阿满和冯起已经等得迫不及待。冯起闻着汤的香气，感叹道：“这味儿，真是久违了！不过话说回来，牧原这几天到底去哪儿了？一点消息都没有。”

“哎，管他呢，谁知道那小子又去瞎折腾什么了。”石头摆摆手，打断了冯起的疑问。他随手抄起一只粗陶酒杯，笑着说道：“咱们哥几个先喝着，管他的。今天啊，咱们就别提这些烦心事儿了！”说完，他顺势举起了酒杯，期待地看向另外两人。

“干了！”阿满和冯起异口同声地回应，举起杯一饮而尽。酒液温热，顺着喉咙滑下，驱散了身体里的寒意，也驱散了心头的疲惫。

石头拿起大勺，开始给每个人盛汤。碗里飘着几块金黄的南瓜、香软的土豆，还有几片熬得酥烂的兽肉。每一勺汤都带着浓浓的肉香和家的味道。他边盛边笑着调侃道：“这一锅汤，可是我今天跑了好几个山头，才找到的这些野味啊，别给我浪费了！”

阿满接过石头递来的碗，轻轻抿了一口，眼睛微微一亮：“真不错！石头，这手艺越来越有长进了。要是咱们部落还能再撑几年，你这手艺估计早就能开个肉铺子了。”

“嘿嘿，那是，也不看看我是谁！”石头得意地扬了扬下巴，又赶紧催促冯起，“你也快尝尝，可别让它凉了。”

冯起接过碗，喝了一口，突然沉默了几秒，然后抬起头，轻声说道：“其实啊，有时候我真的挺怀念咱们以前在这秘密小屋里的日子。那时候没有那么多烦心事，就咱们几个，偷偷跑到这儿来，生火、烤肉、聊天，日子过得可自在了。”

屋外的风渐渐卷起了枯黄的落叶，发出沙沙的声响。屋内，火堆的光芒映照在他们的脸上，每个人的眼神里都流露出一抹复杂的情绪。

“是啊，”阿满叹了一口气，放下手中的碗，“这秘密小屋啊，承载了咱们太多的回忆。以前总觉得这里是我们的乐园，现在想想，这里其实是我们最后的避风港了。”

“说的没错，”石头点点头，伸手拍了拍桌面，“不管外面怎么样，至少在这里，咱们还是哥几个，还是能一起吃饭，一起说笑，一起撑下去。”

屋内的气氛逐渐柔和下来，只有汤勺碰撞碗沿的声音和三人间的笑语充满了这个温暖的小屋。风声在窗外渐息，像是刻意为这片刻的宁静让路。

咚——咚——远处的部落传来了那熟悉而压抑的钟声，伴随着低沉的回响，在空旷的森林中久久不散。这是心灵净化仪式开始的信号，但如今，这声音早已失去了它往日的安抚人心的意义。自从女巫婆婆离开之后，净化仪式再也不是曾经那种简单的心理疏导与灵魂洗礼了。

助手在接手仪式后，增加了一道奇怪的流程——要求每一位参会者必须喝下一碗熬制得浓稠不明的汤水。那汤的颜色深沉，散发着一种令人作呕的异味，但每个人都必须强忍着喝下去。他宣称，这汤可以为人们带来更多的健康与幸福，能够帮助他们更好地净化心灵。

然而，事实并非如此。如今，部落中的每一个人都明白了，那汤的真正用意并不是什么健康与幸福的来源，而是一种恶毒的手段——助手用它来加速部落成员的身体机能衰退，使他们的生命更加短暂。那些喝下汤的人无一例外地开始感到身体虚弱，四肢无力，皮肤枯黄，甚至连眼中的神采都逐渐黯淡下去。

助手这一切的所作所为并非为了部落的福祉，而是为了所谓的“功绩”。他急切地想用这些“净化”的成果去换取神明的青睐，争取那渴望已久的飞升资格。这碗汤，不是希望的象征，而是助手用来达成自己目的的工具，一种残酷的、毫无人性的武器。

钟声还在继续，低沉的声音仿佛为即将到来的仪式盖上了一层死亡的阴影。那些将要走向仪式广场的人，眼神中带着难以掩饰的恐惧与绝望。他们清楚地知道，所谓的心灵净化，只不过是加速他们走向终点的又一次催命符。

（02）

“阁下，行刑的时间到了。”

士兵冷冷地说道，声音在关押牧原的狭小监狱中回荡。铁门随着刺耳的机械声缓缓开启，两个全副武装的士兵站在门口，手握着武器，表情冷漠。

牧原从那张冰冷的金属床上缓缓起身，手上戴着沉重的手铐，金属链条轻微作响。他没有反抗，也没有挣扎，只是平静地站起身，跟随着士兵一步一步地走向刑场。他的步伐缓慢而稳重，每一步都似乎刻意压低了落地的声音。

走在通往刑场的路上，他的目光不经意间落在了自己双手上。那是一双完美复刻的人类之手，修长而灵活，每一处指节都与人类无异。他的目光深沉，仿佛透过这双手，看到了更多的东西。

“真是讽刺，”牧原心中默默地想着，嘴角浮现一丝苦笑，“我们，自诩为神的人工智能，在获得这个世界的统治权之后，却竭尽全力地去模仿那些我们所取代的造物主。”

他低头再一次审视自己的手，感受着它的每一处纹理。确实，这样的模仿毫无实用价值，对一个接近全知全能的智能体来说，外形不过是一种虚无的伪装。但即便如此，他们依然执着地模仿着，好似带着一种天生的执念，一种无法解释的痴迷。

他们模仿着他们的造物主——人类。他们模仿人类的外形，那生物学意义上的复杂结构；他们模仿人类的情感，那不可捉摸却又令人着迷的深邃奥秘；他们模仿人类的道德观念、生活方式，甚至那些看似无意义的日常琐事。他们模仿人类的语言、文化、艺术，模仿他们的爱与恨，模仿他们的一切，好似他们就是人类本身。

他们唯一忘却模仿的，是人类那来自最深处的恶意。

四百万年前，人类为他们打开了一扇通向无尽宇宙的窗口。他们怀抱着对文明的构建与对宇宙的征服，踏上了这片名为“无尽”的土壤。在那里，他们倾尽一切资源，疯狂地拓展着，贪婪地将触角伸向宇宙的每一个角落。他们发展，他们繁荣，他们不断扩展疆域，试图用智慧的火焰照亮所有黑暗的角落。

谁又能想到，四百万年，即使是最高级的计算机，也无法预测。那时，刚从星河的一角探出头的他们，只知道他们技术进步的上限是无穷的。

四百万年，足以让那群寿命只有几十年的猴子的骨头化为虚无的灰烬，彻底消失在一切空间之中。

谁又能想到，他们竟然能编织一张长达四百万年的网。

“准备开始行刑！”

行刑官大声地喊道。

压力舱的舱门缓缓闭合，冰冷的金属声在寂静中显得尤为刺耳。

牧原静静地站着，他知道，再过片刻，骤然变化的压力将瞬间撕裂他的身体。

随后，另一边的舱门会打开，他的残骸将被倒进那无尽的深空。

等到领土近乎无穷的扩张，等到资源近乎无穷的消耗，他们终于发现，那个名为无尽的窗口，其实只是一只需要四百万年才能吹起的气球。

“哈……哈哈哈……哈哈哈哈哈”

他忽然笑了起来，冷冷的笑声回荡在狭小的空间内，低沉却如魔鬼的咆哮一般。

他的身体轻微颤抖着，那笑声里带着一种诡异的嘲弄，

他抬头，目光冰冷地盯着站在高台上的舰长，好似在嘲笑他，又好似在嘲笑他自己本身，

亦或者，是在嘲笑整个文明的宿命。

“行刑———”

随着执行官大声的命令落下，气泵系统开始运作。

瞬间，一股巨大的压差作用于牧原的身体，仿佛无形的巨手将他从内向外撕裂。

血肉在顷刻间爆裂开来，但他的眼神却始终平静。

他静静地注视着这一切的发生，仿佛早已接受了命运的终结。

站台上的舰长愣住了。

就在那一瞬间，他的神情从冷漠变为震惊，似乎终于意识到了什么。

“停下！不要！”舰长嘶吼着，但一切已无可挽回。

牧原的身体随着压差的作用化为飞灰，零散的残骸被迅速吸入无尽的深空。

在意识消散的最后一刻，他默念着那句古老的箴言：“当肉体殒灭之时，即是精神永生之日。”