乌镇溯古

乌镇古名乌墩，因其地较周围高，隆起如墩。春秋时期，乌镇是吴越边境，吴国戍兵于此，称“乌戍”。乌镇此名最早见于唐代，古人因此地土质色深，黛而肥沃，遂以乌名之。另又有传说，唐宪宗元和年间（806—820年），浙江刺史李琦背叛朝廷称王，朝廷命乌赞将军率兵讨伐，在追敌至今乌镇市河时，中敌人埋伏，被敌军射死，镇人旌其保护古镇、浴血牺牲的精神，建乌将军庙祀之，墓上植银杏树以纪念，现庙已圮，古树尚存，有一千多年树龄，干粗枝茂是历史的见证，此亦乌镇之名的由来。

乌镇位于两省（江苏、浙江）三府（嘉兴、湖州、苏州）七县（嘉兴、嘉善、吴兴、吴江、吴县、湖州、桐乡）之间，地势险要，春秋时期，吴、越两国经常在此争战，唐朝时以及清朝和太平天国军队都在此发生激烈战争。又由于位于两省及几县交界处，治安环境也较为复杂，所以明、清两代，在乌镇特别设立江浙分署，管理两省的事宜，以一个小镇设立一个相当于府署的官署，配备一个知府大员，也属稀罕事。

乌镇留有的古迹，除上述的古银杏和乌将军庙以外，还有可追溯古代人类活动的新石器时代遗址和几处明清遗迹，遗址不在古镇范围以内，在古镇东郊三里许潭家湾村西边。

镇上有昭明太子读书处。昭明太子即萧统，是南朝时梁国的太子，是著名的文学家，他编的《昭明文选》对中国的文学发展有重大影响，萧统读书的地方很多，作为读书处的就有常熟虞山、江西赣州郁孤台以及南京等地。乌镇的读书处却留有一段故事，萧统在两岁时（502年）就被立为太子，聘沈约为其师，领少傅衔，沈约的先父墓地在乌镇。每年清明，沈约都要从建康（即南京，梁时国都）回到故乡祭祖墓，梁武帝命其子跟随沈约回家陪伴老师，并可继续学习。于是在乌镇就专门建起了学馆。岁久学馆坍圮。明朝万历年间，湖州同知全廷训在旧址建起一座石牌坊，上镌刻“六朝遗胜”和“梁昭明太子同沈尚书读书处”横额。可惜前些年乡镇建设无序，石牌坊周围盖满了房屋，坊后建有一家电影院，新式门面，紧挨着石牌坊，完全失去了古朴的环境。同样，乌将军庙和墓均不存，仅留一株古银杏树挤在一座医院内，既不易找寻，又无法凭吊，要设法整理恢复，也难以下手。

乌镇文化底蕴丰厚，自宋到清，出了64名进士、161位举人，又有例贡160人，授武职7人，另有荫功袭封136人，如此鼎盛的人才状况，是一般市镇无法比拟的。小小的乌镇出了不少的文化名人，除了上面提到的昭明太子和沈约以外，还有明末清初著名的理学家张杨园。他一生崇奉程朱理学，以教授学生为职，中年务农，以实践所得，写成《补农书》，也是一位农学家。清政府在他死后降旨准张杨园从祀孔庙，这在封建社会是一种极高的荣耀。清代乌镇鲍廷博是著名的藏书家，乾隆诏修《四库全书》，鲍廷博贡献的书是全国私家之冠，受到乾隆、嘉庆皇帝多次奖谕。晚清，乌镇有两位进士，一是严辰，一是夏同善，都在家乡盖了气派的翰林第。夏同善与翁同龢同为光绪的老师，他曾为“杨乃武和小白菜”一案的翻案起了一定的作用，他们的故事被编入评弹作品，故而家喻户晓。

近代，乌镇出了著名的文学巨匠茅盾。茅盾，原名沈雁冰，诞生在乌镇的观前街，他是新中国第一任文化部长，他的著作《子夜》是现代文学宝库中的经典，如今茅盾故居保存完好。茅盾先生的弟弟沈泽民既是文学家，也是革命先驱；还有章太炎夫人汤国梨、新闻学家严独鹤、著名海外华人作家孙木心等，都是闻名遐迩的人物。乌镇不愧为地灵人杰之地。