第28章 燕子飞镖
俗话说：纸里包不住火。尤其是这官府里的事，你不说他说，总不能把所有人的嘴巴都缝起来吧。
这不，直隶总督府丢了官印的事儿，尽管千瞒万盖，横栏竖遮，不到两日，那直隶总督府丢了官印的事还是传得满城风雨妇孺皆知了。这期间，关于那盗印大侠更是被人们传得神乎其神，八臂哪吒一般。有的说，那盗印大侠来无影去无踪，可以在树梢儿上飞来飞去。盗印那天夜里，就是骑着一根树枝从天而降，悄没声儿从地潜入直隶总督李鸿章的内宅取走官印的。
有人传言，盗印人会土遁，是从地底下钻进总督府，从众人眼皮子底下盗走的官印。如果没点儿真功夫，总督府那么多看家护院的鹰犬，咋就毫不知觉呢？
还有传得更邪乎的，说那盗印大侠会使隐身法术，大起早儿就那么大摇大摆进的总督府。当时里里外外可都是人呐，硬是没人看见。当他拿着官印出门时，那当差的也只是看见官印在半空悬着，觉得不对劲儿才想起来追的，可那官印跑得飞快，眨眼功夫就没影儿了，当差的放了半天枪都没震唬住。其中一个衙役还中了那人一镖，险些丧命。你道那飞镖是啥呀？是燕子，打倒了衙役那燕子飞镖就飞走啦，你说奇也不奇？
这样多个版本的传言，越传越广，越传越神。气得直隶总督李鸿章暴跳如雷，下令就是掘地三尺也要把那盗印贼挖出来，讨回官印。可生气归生气，跳得再高骂得再狠，也只能关起门来自己跟自己赌气。对外，他一个字儿都不敢透漏自己直隶总督的官印被盗了。那才叫王八撞桥桩——暗气暗鳖（憋）呢。
为了证实官印没丢，总督府在四处张贴通缉乱党红巾军的安民告示上，都加盖了‘大清直隶总督’的官印。然而，地球人都知道，那戳在布告上的印章，随便找根大萝卜刻上字就能以假乱真。人们宁愿相信传言也不相信官府。所以，官府的布告贴归贴，街头巷尾，凡是有人群的地方，人们津津乐道的几乎都是总督府丢官印的传闻，且乐此不疲。
想那总督府向来就是能人高手扎堆儿的地方，啥都缺就是不缺馊主意。常言道：三个臭皮匠顶个诸葛亮。何况总督府那么多自称‘大诸葛小诸葛’的能人呢。于是，就有能人给李鸿章出主意说：既然那盗印贼人受了枪伤，那就彻查全天津城大小医院个人诊所，专门找那前来治疗枪伤的人，逮着一个算一个。你想他伤的那么重，肯定会到医院包扎治疗的。再就是搜查大小旅馆客栈，那贼人受了伤行动不便，肯定跑不远。可这种馊主意立刻就被更有能耐的能人给推翻了。他们的推理是：大凡武林高手都与常人不同，他要是受了伤，绝对不会去医院找医生。因为，这种人活的就是打打杀杀，腿折胳膊烂是常事儿，所以自己都备有特制的红伤药。况且凡是习武之人都必先习练内功，都会运用自身内功疗伤治病，根本不用找医生，更不会蠢到住旅店养伤。眼前当务之急是，查找从被打伤的那个衙役身上发现的燕子飞镖。找到了飞镖的主人，也就找到了被盗的官印。
可是，话虽这么说，推理也站得住脚儿，关键是偌大个天津卫，到哪里去找那个会使燕子飞镖的高人呢？
就在这帮能人高手喋喋不休，馊主意一个个往外冒的时候，总督府负责外巡的小统领刘七说了一句话：“如今这京津冀一带匪患猖獗，红巾军死灰复燃，四处生事作乱，这官印保不准就是这伙人盗走的。”
真是一句话惊醒梦中人。连李鸿章都觉得刘七这话说得靠谱儿，想那红巾军造反就是要推翻朝廷，所以这官印对他们来说还是很重要的。于是，当即拍板儿任命刘七为督查大统领，带一千五百官军专门负责彻查此事。捉到一个红巾军成员赏白银五十两；捉到红巾军首领赏白银一千两；追回被盗官印赏黄金一百两。
那刘七本来就是个见利忘义，要钱不要命的主儿。听闻总督给出这么高的奖赏，立刻心花怒放，匍匐在地谢恩上任。亲自率领黑旗马队，开始了抓捕行动。他给手下那帮兵痞下了一条死命令：宁可错抓一千，绝不放走一个。这样一来，那津城方圆五百里以内老百姓可就遭殃了。只要是刘七的黑旗马队所到之处，不分男女老幼，大小孩子伢儿，看到脑袋上沾红色的，不管是戴的红帽子红头巾红围脖，一律带走。一时间闹得人心惶惶，鸡飞狗跳。城里的商家不敢开门儿，乡下的农民无心种地，人们谈红色变，甚至大姑娘小媳妇头发上连根红头绳红发卡都不敢扎。
为查找燕子飞镖的主人，刘七更是搜肠刮肚，整天琢磨馊主意，后来发展到看见燕子他都大呼小叫赶紧派人打下来，看看是不是燕子飞镖。一时间，那些燕子们算是到了大霉了，树上不能站，天上不能飞，甚至连搭在人们房檐上的燕子窝都住不了了。因为，总是有人盯着它们，走到哪儿都不得安生。
这还不算，还有比燕子更倒霉的呢，那就是铁匠铺。从天津城到乡下大小集镇，凡是生火打铁的店铺都是刘七他们盘查的对象。尤其是沧州地界，习武的人多，打铁造兵器的铁匠铺也多，为了尽快找出锻造燕子飞镖的铁匠铺，刘七出狠招，把所有打铁的都拘到他的黑旗营，严刑拷打逼问做没做过燕子飞镖，但始终没人承认，气得刘七吱哇大叫，恨不得把所有铁匠都拉出去斩首。津南有个小镇，有一家专门锻造马掌的铁匠铺，刘七他们进去搜查时，几个铁匠正聚精会神地锻造马掌，刘七拿起一个马掌一看，顿时浑身一颤，大叫一声：“燕子飞镖！”
同行们都知道沧州的铁匠差不多都被刘七都给整残了，无不对他恨之入骨，此时一个老铁匠见那刘七拿着个马掌当燕子飞镖，立刻调侃道：“军爷，您老那俩眼没毛病吧？怎么连马掌都不认得啦？”
刘七一听竟然有人敢这么跟他说话，顿时恼羞成怒，命令手下把那老铁匠绑了押回黑旗营。
没想到那老铁匠也是有来头的，他是专门给天津卫的大清马队钉马掌的专业户，已经延续了好几代了。所以，这边刘七刚把人押走，那边大清马队就下来人追了，马队头领追上后不管三七二十一，採着刘七脖领子‘啪啪’就是几个大嘴巴，打完了才问：“你知道这个铁匠铺是干什么的不？那是专门为朝廷钉马掌的御用铁匠，这位老师傅一根脚指头比你的小命儿都值钱，还不给我放人！”
那刘七被打的晕头晕脑眼冒金星，但也不敢违抗，战战兢兢赶紧放人，再也不敢提什么燕子飞镖了。